约书亚树国家公园(Joshua Tree National Park)位于
加利福尼亚州东南部,毗邻
圣贝纳迪诺县和
里弗赛德县,北部为棕榈泉。该公园得名于当地特有的
约书亚树(Yucca brevifolia),这是莫哈韦沙漠的代表性植物。1936年,约书亚树国家公园被宣布为国家纪念区,1994年,
美国国会通过《加利福尼亚沙漠保护法》,正式将其升格为
美国国家公园。约书亚树国家公园占地79.5万英亩(1,242.4平方英里;3,217.9平方公里),其中4.29万英亩(17.8平方英里;3.2平方公里)被指定为公共莽原区。该公园横跨
圣贝纳迪诺县和里弗塞德县边界,包括两个沙漠的部分地区:莫哈韦沙漠和
科罗拉多沙漠,这两个沙漠的生态系统特征主要由海拔决定。小圣贝纳迪诺山脉穿越公园的西南边界。
约书亚树国家公园因约书亚树(拉丁文学名:Yucca brevifolia;中文
学名:短叶丝兰)在公园内大量分布而得名。公园总面积为3196.1平方公里(319598.8公顷),略小于
美国最小的州——
罗得岛州(4005平方公里)。
约书亚树国家公园位于两大沙漠的一部份,亦包含了两大生态系统。公园东部的
科罗拉多沙漠范围在海拔3,000呎以下,在这大自然的花园里长满了木馏油灌木,
墨西哥刺木(ocotillo)和 多刺仙人掌(cholla)。公园西部更高,更潮湿,并且稍微凉爽一点点的
莫哈维沙漠,是本园注册商标
约书亚树(Joshua Tree)的特殊产地。
约书亚树属
百合科,实际上是一种体型超大的
丝兰。约书亚树之名乃由
耶稣基督后期圣徒教会拓荒者所取,因它们的枝向上伸长,远观俨然为一株株「祈祷的树」,生长旺季是2月至4月。除了约书亚树林,这里也包括了
加利福尼亚州沙漠中最有趣的地质展示。五个像小点般的
棕榈绿洲散布在公园里,显示这些小区域拥有天然水源和丰富的野生动物。沙漠公园中不止有自然胜景可看,更可造访昔日的屯垦牧场、矿区与印地安人的遗址。最具特色的Desert Queen Ranch是座保存原始风貌的历史性牧场,需由访客中心的向导带队参观。其它著名观光点还有Cholla仙人掌花园,Hidden Valley,Keys View以及18哩长的Geology Tour Road。