汪奠川，生于1904年，原名汪世杰。湖北黄安(今红安县)人；在本县高等小学毕业后，1925年去武昌区读中学；1926年加入中国共产党，同年冬被党组织派回家乡从事农民运动，组织农会，成立农民自卫军，是黄麻起义领导人和鄂豫边中国工农红军创建人之一。

1927年初参与组建黄安县农民自卫军。不久被派入武昌中央农民运动讲习所学习。第一次大革命失败后返回黄安，任黄安农民自卫军指导员。9月指挥农民自卫军打击反动武装，肃清地方反动势力，积极为发动农民暴动进行准备。11月3日任中共黄安县委委员，并任起义总指挥部成员。11月参与领导发动黄(安)麻(城)起义，成立工农革命军鄂东军，担任参谋长。与潘忠汝指挥鄂东军第一路到黄安南乡打击地主武装，支持南乡人民斗争。旋即参与指挥黄安突围战斗，率鄂东军余部转至木兰山进行游击活动。1928年1月，鄂东军改称中国工农革命军第七军，任参谋长、第七军党委委员。3月第七军分四个大队分散游击，他率一个大队在黄陂区、孝感市一带打击地方反动武装，多次取得胜利。4月间在黄陂汪家西湾筹款时，被国民党军包围，壮烈牺牲。是黄麻起义领导人和鄂豫边中国工农红军创建人之一。