植物挥发物是指植物释放的挥发性化学物质。某些植物挥发物能抑制致病菌的生长，对昆虫寻找寄主、觅食和产卵等行为起着至关重要的作用，这为人们有效地控制病虫害提供了新的途径。
植物通过体内次生代谢途径合成的
挥发性有机物大约有30 000多种，这些挥发性物中的某些成分是植物间进行信息交流的“语言”，有些植物挥发物的
化学性也影响人们的生活环境。因此植物挥发物的研究已成为最新研究领域。
天然植物挥发性成分研究已有较长的历史。20世纪70年代以前，研究手段的落后阻碍了这一领域的科研工作，进入80年代后，随着科技的发展，植物挥发物的收集、分离、鉴定方法都取得了突破性进展。
2、植物释放的许多挥发物都有杀菌作用。比如马铃薯释放的挥发物代谢物能抑制
立枯丝核菌的生长。茶叶产生的几种挥发物，如
橙花叔醇和
吲哚能抑制
链球菌的生长。
3、植物挥发物可以诱杀害虫，可以利用植物挥发物来代替大量
应用化学杀虫剂给生态环境带来严重的污染。
瓦格宁根大学的Nina Fatouros领导的小组，研究表明一种卷心菜类植物
黑芥在一种特定的蝴蝶决定占据它的叶子作为住所的时候会产生一种名为植物挥发物的化学物质。
当大型
菜粉蝶在黑芥上产卵的时候，黑芥就会释放出一种特殊的气味。这种气味不仅阻止了其它待产的蝴蝶在植物上产下更多的卵而且会吸引来两种
寄生蜂物种，
甘蓝夜蛾赤眼蜂和
粉蝶科盘绒
茧蜂。
寄生蜂会扑下来攻击蝴蝶卵和在上面孵化的
毛虫。这种防御机制阻止了毛毛虫在它的叶子上尽情吃喝。作为回报黄蜂会
寄生或者以这些卵为食。