太湖寺,也叫太湖禅寺,位于
含山县南部的
太湖山国家森林公园国家森林公园内,是安徽省重点寺庙之一,因太湖山地名而得名。经过历代修缮,太湖寺已建成具有相当规模的一个寺庙建筑群。从山门到顶峰的天台呈一轴线,沿轴线分布天王殿、
大雄宝殿、二圣殿、龙王殿和天台。太湖山北面,有一
接引庵,筑于山腰上,环境十分恬静。
太湖寺坐北朝南,整座寺庙置身在左钟右鼓怀抱木的自然景观中。天王殿置前,大雄宝殿居中,祖师殿位于其后。祖师殿中间为无用肉身塔,塔由岩石砌成,高4米,底径2米,故称屋内塔,也称
普明塔。由于塔十分坚固,虽经兵荒马乱年代仍得以幸存,它是太湖禅寺两大奇景之一。在祖师殿西侧的膳房内,有一井,人称屋内井、锅边井。传说为开山祖师无用用锡杖捣地而成,故亦称锡杖泉。井中泉水日取不竭,不取不溢,它是太湖禅寺又一奇景。
太湖寺于宋
元丰二年(1079年),由。《 高僧传》载:开山时无用禅师一人日夜开辟,日久感天灯下照。无用禅师不仅是该寺创建人,还著有流传至今(省宗教志)。明洪武三年(1371年),僧行庆重建。清光绪八年(1882年)、二十五年均有修建。清普明和尚重扩建,又称普明禅寺。殿宇建筑代有兴废,寺内
住持也时有替换。1927年,宏瑞住持太湖禅寺。民国二十七年(1938年)底,日军烧毁该寺大部分建筑,并杀害和尚1名。1957年,该寺有和尚10名,云游僧和斋公出入频繁。“文革”期间,寺
内经卷、佛像被毁。
改革开放后,僧人回到寺中。
2003年10月,慧庆大师任住持。慧庆,俗名方志平,
庐江县人,中国佛教协会理事,安徽省政协常委,九华山佛教协会副会长,
百岁宫住持。
太湖寺雕梁画栋,飞檐走兽,琉璃瓦盖,金碧辉煌。寺庙周围古树葱郁,清静幽雅,佛意盎然。慧庆大法师任住持后,又将
大雄宝殿全堂佛像装金。太湖禅寺为了加快景区的建设和发展,采取对称均衡的布局,保留千年古刹的传统建筑风格,在中轴线上依次建停车场、牌坊、放生池、房、钟鼓楼等。扩建后的太湖禅寺集休闲、佛教文化观赏、佛事活动为一体的
徽派建筑园林式建筑,其建筑风格类似
九华山,故又称为“江北小九华”。
太湖寺后约一里的山间有一殿,名曰二圣殿。殿宽三
开间,中供地藏王菩萨,内有明宣德年间的香炉和清光绪年间的。现散失在民间。天台禅寺位于
太湖山国家森林公园主峰的半山坡上,由 天龙关、龙王殿、
大雄宝殿组成。龙王殿内有一股清泉终年从石龙嘴中涌出,清澈甘甜,故称龙泉。大雄宝殿内由巨大的天然倒心石组成,更为奇观的是倒心石右侧有一株碗口大的
野生灵芝。这曾是无用贤宽禅师修炼休息处。整座山上的灵气都集中在这里,故有“不到天台就等于没来”的说法。