比斯坎湾国家公园位于
佛罗里达州(Florida)东南部的比斯坎湾。1968年10月18日命名为国家纪念地(National Monument),1980年6月28日成为国家公园。
该国家公园内的
珊瑚礁是
北美洲最北部的珊瑚礁,同时也是
美国大陆唯一的珊瑚礁。该国家公园的典型景观还包括沿海岸线生长的漫长的
红树林带和一万年的人类历史景观。
比斯坎湾国家公园占地700.3平方公里(172,924英亩 )。绝大部分区域位于水下。2002年的游客总数为50万人次。2000年预算为305.6万美元,2001年预算为343.5万美元,2002年预算为346.5万美元。
广阔的天穹与地平线上湛蓝的海水相接,沿海岸线蜿蜒的红树林蕴藏着无数神奇,清澈明朗的海水在阳光下愈显晶莹剔透,错综复杂的绿林低岛中是
迷宫一般布局的
热带花草树木,
翡翠般的海岛上生存着天然的
珊瑚礁——这些都使得比斯坎湾国家公园散发出无尽的魅力。比斯坎湾
国家公园位于
迈阿密西部的西南地区,在72000公顷的范围内,有95%是动人的水底世界,其内保存有北美最北部的珊瑚礁,而余下的5%则是一条南北18
海里长的链状
低岛。
今天,比斯坎湾国家公园有95%是动人的水底世界,里面有北美最北部的珊瑚礁,而其余的的5%是一条长长的链状低岛。海底的那些珊瑚礁仍在
大西洋水域中生长,它们是由微小的
珊瑚虫和一些只有在
显微镜下才可见的
藻类共同构筑,这些藻类所分泌的石灰石构成了各种奇异的形态,有的似鹿角,有的似扇子,有的似人的大脑。它们原来生长在海底的岩石上,后来,大量的珊瑚虫死去并不断增加数量,直至它们露出水面,构成一些
低岛。这些低岛如同
热带地区的
障壁岛一般,它们保护着
比斯坎湾,使其免受海浪的撞击。在
海湾的被庇护一侧,沿着狭长的海岸线,排列着美国东海岸最长的
红树林海 岸线。这些红树林具有顽固的支持根系统,可以锚固岸线和渗滤海水,同时,它们也是闯入浅
波斯湾的许多鱼类的庇护所。而对于游人而言,这个奇妙的国家公园也是他们划船、航海、捕鱼、潜水和露营的绝佳场所。