领鞭毛虫（学名：Choanoflagellate）是一种原生生物，可以是单细胞或群体。它们拥有一根鞭毛，形态类似于淡水海绵的群体，表面的酪氨酸激酶受体也类似于海绵。领鞭毛虫纲是营群体生活的，例如如双领虫（Diplosiga）和原绵虫（proterospon）。领须苔属纲是自由生活的单细胞和群体鞭毛虫，被认为是动物的姐妹群。它们具有独特的细胞形态，由一个卵圆形或球形的细胞体组成，直径为3-10微米，带有一个顶端的鞭毛，被30-40个微绒毛环绕。鞭毛的运动可以产生水流，将自由游动的领鞭毛虫推进水柱，并将细菌和碎屑困在微绒毛环上，然后将其吞噬。除了在全球碳循环中发挥重要生态作用外，领鞭毛虫纲还对于研究动物多细胞起源的进化生物学家具有特别的兴趣。作为动物最近的亲属，领鞭毛虫纲是重建动物最后一个单细胞祖先的有用模型。

Choanoflagellates

属于原生动物界鞭毛纲动鞭亚纲（Zoomastigina）

自由生活。在领鞭毛虫体前端鞭毛基部，有一领状结构围绕着鞭毛，它是由细胞质突起形成后端有一柄，常附于其他物体上营固着生活。如双领虫（Diplosiga）；营群体生活的如原绵虫（proterospongia），是一个疏松的群体，外周为领细胞，里边为变形细胞，埋在一团不定形的胶质中。对于了解多孔动物与原生动物的亲缘关系有意义。另一类须苔属既有鞭毛又有伪足，称为变形鞭毛虫（Mastigamoeba），这类动物对探讨鞭毛类与肉足类的亲缘关系有意义。