宁夏甘草，植物界，别名是西镇甘草、西正草，分布于宁夏。盛产于盐池、同心和灵武市等地，一般在秋后甘草熟透纯正之时采挖。甘草中甘草酸的含量多在百分之十左右，还有甘露醇、葡萄糖等多种成分。由于甘草酸的甜度高于蔗糖五十倍，甘草真是名副其实的“甜草”。宁夏素来就是甘草之乡。所产甘草历史源远，名盖西北，故又有“西镇甘草”、“西正草”之称。长期以来，西镇甘草与产自内蒙古草原的“梁外甘草”，齐名媲美，光耀中外，同为两路传统的甘草佳品。

直立属，叶互生，奇数现状复叶，小叶7～17枚，椭圆形卵状，总状花序腋生，淡紫红色，蝶形花。长圆形夹果，有时呈镰刀状或环状弯曲，密被褐色刺毛状腺毛。扁圆形种子。花期6～7月，果期7～9月。

宁夏雨量稀少，日光充沛，温寒兼容，土质深厚，这种特殊的环境培养了独具特质的西镇甘草。宁夏已在多处建立中药材人工种植基地，宁夏人工种植甘草面积已达到了3.5万亩以上，既增加了当地农民的收入，也保护了当地生态环境。

宁夏甘草盛产于盐池、同心和灵武市等地，一般在秋后甘草熟透纯正之时采挖。

甘草入药已有悠久历史。早在二千多年前，《神农本草经》就将其列为药之上乘。南梁医学家陶弘景将甘草尊为“中药甘草”，并言：“此草最为众药之王，经方少有不用者。”“国老”，即帝师之称。把甘草推崇为药之“帝师”，其原因正如李时珍在《本草纲目》中所释：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”

据测定，甘草中甘草酸的含量多在百分之十左右，还有甘露醇、葡萄糖等多种成分。由于甘草酸的甜度高于蔗糖五十倍，甘草真是名副其实的“甜草”。

采挖后的甘草在加工时严守传统工艺，做到皮净身干，单条顺直，两头见刀，口径整新，根茎分拢，按类归等。

甘草依据取材部位和质量优劣，茎分“两草”，根分“五节”。

茎分两草是一曰白粉草，即鲜草剥去外皮者；一曰大草，即适于药用之茎。

根分五节是：大节、中节、小节、毛条、疙瘩头。