在武田信昌九岁的时候，他的父亲武田信守在讨伐八代郡谋反的黑坂太郎时战死，信昌因此继承了家督的位置。然而，由于他年纪尚小，甲斐的大权被守护代迹部景家与其父迹部明海把持，祖传的御旗与盾无也被迹部父子强行代为保管。
尽管权力被迹部父子掌握，信昌并未放弃。他在暗中积聚力量，随着年龄的增长，他逐渐团结了忠于武田氏的力量。最终在宽政五年起兵，于翌年六月，成功讨取迹部父子，夺回世传家宝，再兴武田氏。
明应元年（1492年）信昌将家督之位让给长子
武田信绳后隐居。然而，他在晚年期望次子油川信惠继承家督之位，这引发了家族内部的冲突，使得
甲斐国陷入混乱。
明应七年（1498年），明应地震发生，甲斐国受到了地震的波及，田地、村庄遭到损害，军粮、兵员无法及时补给，武田信昌父子方才停战。在与信绳抗争期间的永正2年（1505年），信昌以59岁之龄逝世。