埃米琳·潘克赫斯特(1858—1928)，妇女选举权的积极倡导者，1903年，潘克赫斯特创建妇女社会和政治联盟。 1905年，妇女联盟开始采取激进的政策。 1914年，妇女联盟转移方向，协助政府参与第一次世界大战。 1918年，英国议会立法，允许30岁以上的妇女投票。 1920年，美国政府准许妇女投票。1928年，英国国会把妇女投票的合法年龄降低为21岁。同年，潘克赫斯特在伦敦去世。

潘克赫斯特出生于曼彻斯特，出生日期是1858年7月15日。但她后来对这一出生日期死活不承认，非要说她生在7月14日不可。因为7月14日，正是法国大革命攻占巴士底狱的日子。潘克赫斯特则是想让她的生日更富“革命性”，以显示她生来就命定是个“革命者”。她在1908年时就说过：“我总觉得我出生在那个日子的这一事实，对我的一生都有某种影响！”

实际上，她的“革命性”并非与她生在哪一天有关，而是与她从小成长的家庭环境有关。在她的家庭里，父母双方家中的几代人都热衷于政治。她的母亲是“马恩岛”（the Isle of Man）人，——这是一个位于英格兰与爱尔兰之间的小岛，直译为“男人岛”。传说最早岛上的开发者全是男人，所以才有了这个名称。这个小岛虽属英国，但是有自己的国名与国旗，除军事与外交外，几乎是完全独立，有自己的一套政治制度，对潘克赫斯特尤其有影响的是，马恩岛早在1881年，就已经给予妇女在全国选举中的选举权了！岛上有两种“怪物”很有名，一个是“无尾猫”，一个是“四角羊”。大概在1910年前后的自由党人看来，这个岛也出“怪人”，那就是潘克赫斯特。

潘克赫斯特本人没有出生在马恩岛，她的出生地是曼彻斯特市郊。她的父亲是曼彻斯特的一个小商人，但也很热心于政治，而且还自己开了一个小戏院，亲自担任角色。据说潘克赫斯特后来的“表演才能”来自于她的父亲。不过，对她影响最大的还是她的母亲，她的母亲给自己的10个儿女所用的启蒙书，是美国废奴运动中影响极大的《汤姆叔叔的小屋》，因为她与美国废奴运动者有密切联系。潘克赫斯特小时候，还去参加过为解放美国黑奴而举行的募捐活动。

等到潘克赫斯特自己能读书的时候，她最喜欢的书是一位受迫害的新教牧师“约翰·班扬”的《天路历程》，这是一本在西方销量仅次于《圣经》的励志作品。另一本她喜欢的书是“托马斯·卡莱尔”的《法国大革命史》。她的母亲经常阅读一本叫做“妇女参政权”的杂志，潘克赫斯特也经常翻阅，慢慢就喜欢上了杂志的编辑“莉迪亚·贝克”。她14岁那年，听说她母亲要去参加一次有关妇女投票权的集会，而且贝克要在会上演讲，她就坚持要一起去。后来她回忆说，听了演讲以后，“离开会场的时候，我就变成了一个自觉的、坚定的妇女参政权主义者了！”

从此以后，潘克赫斯特就一发而不可收，非常热心于政治，且主要是致力于妇女参政权运动。不过那时她还不叫做“潘克赫斯特”，而是叫“埃米莉·戈顿”（“戈顿”是她父亲的姓）。直到1878年，她遇到了一个名叫“理查德·潘克赫斯特”的人，一个比她大24岁的男人。这是一位律师，但长期倡导妇女参政权。两人志同道合，虽然年龄相差悬殊，但却很快走到了一起。虽然10年间他们一共生了5个孩子，但理查德认为，她不应只是个家庭主妇。为此，他们专门雇了一个保姆照顾孩子，潘克赫斯特自己则去参与一个名为“妇女参政权协会”的活动。他们的5个孩子中，两个男孩先后都夭折或早亡，只有3个女儿都个性十足，名气很大，给潘克赫斯特或带来荣耀，或蒙受“耻辱”。1898年，理查德病逝于曼彻斯特。失去了丈夫的潘克赫斯特只好暂时停止参加争取妇女参政权的志愿活动，自己找工作养家糊口。她在曼彻斯特的“乔尔顿”（Chorlton）找了一个登记出生与死亡的登记员的工作。但是有志向的人，无论到哪里，都能找到与其志向有关的事情来做。潘克赫斯特在做“生死登记员”时，更真切地观察到了下层妇女的不幸。比如，那些年青的母亲，要独自承担“非婚”生子的耻辱，而那些有关的男人们，却像没事人一样。按说这一现象，属于社会道德范畴，应该改变人们的观念。但对一直钻妇女参政权“牛角尖”的潘克赫斯特来说，这却更坚定了她的信念：妇女只有获得了投票权，才有可能改变现在的处境。

所幸在丈夫去世后，她的儿女们也近成年，减轻了她的若干负担。大女儿“克丽斯贝尔”很快就成了她政治活动的好帮手。到了1903年，潘克赫斯特认为多年来的妇女参政权活动，在议会中并没有多少进展，——有关法案在1870年、1886年、1897年都曾有希望在议会通过，最后却全都失败了。她觉得应该采取点激烈手段，才有可能达到目的。于是，她与几位同盟者，发起成立了“妇女社会与政治同盟”，一个只面向妇女且致力于靠直接行动去争取妇女投票权的组织。她在后来的回忆文章里归纳出这个组织的宗旨：“行动，而不是语言，才是我们永恒的座右铭！”

行动果真开始了！不过，一开始，她们还只是限于公开演讲和征集请愿签名。比较引人注目的是她们成立了一个“妇女议会”，在国会开会时，她们也开会，与议会唱对台戏。在1905年5月12日一项妇女参政权议案在议会中被阻挠通过时，她们开始聚在德国国会大厦外，高声聒噪抗议。警察马上驱散了她们，但她们再次聚集，坚持要求通过法案。尽管法案最终还是没有通过，但这次冲突使潘克赫斯特意识到：毕竟我们已被注意到了，可以说是已经成为一股“政治力量”。

这以后，“喧哗”抗议就成了潘克赫斯特的一个战略。她的3个女儿都因此被捕过，而她本人在1908年2月，因为试图冲进国会，向首相赫伯特·阿斯奎斯递交一份抗议决定，第一次被捕。她因“妨碍公务”，被判6星期监禁。尽管她不断地抱怨监牢里的恶劣环境，包括“寄生虫、很差的食物、可怕的寂静”等，但她觉察到，被监禁倒是可以当作是宣传妇女参政权紧迫性的很好的“工具”！于是，在1909年，她故意两次痛击一名警察的脸，以确保自己能被捕。她一共被捕过N多次，最多是一年中被抓进去12次。但被捕一次，她的知名度就提高一层。她还把审判她的法庭当成“宣讲舞台”。1908年被审判时，她对法庭说出了一句妙语：“我们在这里（受审），并非因为我们是法律破坏者（Law-breakers）；我们在这里（受审），只是因为我们正努力成为法律制定者（Law-makers）！”

再后来，潘克赫斯特的战略接近于“疯狂”：不管是哪个政党，只要是不优先考虑妇女参政权问题，“妇女社会与政治同盟”的人就反对它。尤其是在竞选的时候，她们跑到竞选现场去“闹场”。这一策略，首先使自由党与她们决裂了——原先还有不少自由党人是支持妇女参政权的，但因为他们没有把妇女参政权问题当作竞选第一议题，就受到了攻击。不过，这一决裂，最倒霉的还是自由党候选人。据说温斯顿·丘吉尔有一次竞选失败，就是由于他演讲时，“那些女人在那里不时地爆出狂笑”，让口若悬河的丘吉尔的演讲效果大打折扣！所以后来丘吉尔当上“内政部长”后，对这些争取参政权的妇女，镇压起来格外凶狠。就在闹场时，有时妇女们也会吃亏，一次潘克赫斯特她们去闹场，被一些自由党的支持者用土块、臭鸡蛋和石头袭击，潘克赫斯特的骨严重青紫，受了不轻的伤。

最后，冲突越来越升级。妇女们用石头打破首相府的窗户、在德国国会大厦的墙上刷标语、到曼彻斯特等地艺术馆破坏名画。在1912年，当首相赫伯特·阿斯奎斯参观都柏林的皇家剧院时，一些“战斗妇女”试图用炸药搞爆炸！与此同时，另一些“战斗妇女”则将一把斧头扔进了首相阿斯奎斯的座车！她们还在一些公园、火车站等地纵火，或是向议员们打高尔夫的地方泼酸液……1913年6月4日，一位叫“埃米莉·戴维森”的“战斗妇女”，在国王巡游“德比”时，竟冲到国王乔治五世的赛马前，自动躺倒，被御马活活踩死，在社会上引起巨大震动！

“战斗妇女”的恐怖行为，招致了很大的非议。但妇女参政权问题，确实因此引起了社会的广泛关注，甚至有人对这些“战斗妇女”寄予同情。有些妇女被关进牢房，她们便进行绝食抗议。狱方对她们强制灌食，因为要用金属工具将嘴巴撬开，潘克赫斯特说当时“隔壁牢房中狱友的惨叫声”，令她多年后都不寒而栗。——她自己是在被可能强制灌食时，双手高举一把水壶，威胁说如果强迫她进食，她就要自，这才算躲过了这一劫。后来，狱方的这一行为，引起了社会的强烈不满，许多医学专家也出面抗议。议会不得不制订“猫鼠法”，规定妇女绝食时，就把她们放出去，释放期满再行收监。

潘克赫斯特在“第一次世界大战”开始后，出于爱国动机，暂时停止了抗争，甚至主动与政府配合。而在一战硝烟尚未散尽的1918年，英国议会终于通过法案，给30岁以上的妇女以选举权！当然，这都是后话。而在1910年大选之后、自由党当政期间，“战斗妇女”们的激烈行为，确实给执政的自由党，带来了巨大危机。

行动，不要嘴动。

无论被称为妇女参政主义者的妇女是些什么样的人，她们至少懂得如何同公众取得联系。她们掌握了时代精神，学会了广告的艺术。

争取人类自由的最后一战。

多年以来，英国女权运动家和政治家埃米琳·潘克赫斯特(1858-1928)经历了种种误解甚至遭受恶毒攻击。实际上，潘克赫斯特建立和领导的妇女社会和政治联盟最终争取到妇女投票的权利，取得女权运动史上的伟大进步。然而，直到今天，仍然有很多男人否认潘克赫斯特的历史地位。君·坡维斯新出版的传记《埃米琳·潘克赫斯特》，描写了这位伟大女性的奋斗历程。8月3日的英国《卫报》发表了对这部传记的书评，作者是麦克·福特。

为妇女争取平等的运动起源于1790年法国大革命时期。但是直到19世纪后期和20世纪初期，由于英国自由党和后来温斯顿·丘吉尔首相的极力反对，妇女投票的权利在英国议会接近被通过时又遭否决，导致1914年第一次世界大战时，妇女都不能参与投票选举。

潘克赫斯特十分清楚反对妇女投票的各种复杂历史原因和政治背景，她到各个政治圈子和政府阶层中与各位政治家协商；同时，潘克赫斯特也懂得说服民众的重要性。在那个年代，妇女不能当众演讲，但潘克赫斯特破除惯例，公开演讲，提倡男人和女人必须同心协力推动历史前进。一战之前，潘克赫斯特率领妇女联盟，采取激进的做法，组织妇女公开游行抗议。女王陛下政府企图利用警察武力镇压，潘克赫斯特多次被投入监狱。这个身材瘦小、体质病弱、面色苍白、年纪不轻的女人，显示出惊人的勇气，在多次失败和打击面前，毫不妥协。到了1918年，英国议会终于通过妇女投票案。随后，美国等其他国家也逐渐允许妇女投票。本书作者坡维斯做了出色和全面的调查，在这本传记中，给读者详细而审慎地描述了潘克赫斯特争取妇女投票权利的故事。

1906年，一群英国女性说她们等得不耐烦了，她们情愿坐牢，只要能争到选举权。斗志昂扬的妇女社会政治联盟领导人——埃米琳．潘克赫斯特宣布：女性将不得不采取暴力行动。

在潘克赫斯特动员下，1907年2月13日正午，一群要求参政的女性冲击国会。但组织良好的进攻被警察击退了，60多名女性被捕，很多人与骑警激烈搏斗时受伤。

这令人惊心动魄的场面，正是女权主义者争取妇女选举权的一幕。

1905年～1914年期间，潘克赫斯特提出“要行动，不要空话”的口号，和两个女儿领导了一系列激进式示威。为了给政府施加压力，联盟在伦敦、利物浦、伯明翰等城市组织了许多活动，从干扰政治家集会、组织游行示威、展开绝食行动，甚至有成员自戕于王室成员的马蹄下。

潘克赫斯特还打破女性不能当众演讲的惯例，在她充满激情的煽动下，英国、美国、加拿大上流社会的家庭妇女也加入了女权运动——从此，美国出现了优雅女士尖叫着被扔出公共场所的场景。

这场运动震撼了英国乃至世界，英国妇女社会政治联盟成了最引人注目的组织。但由于采取暴力方式，潘克赫斯特在国际上声名狼藉。

而潘克赫斯特这样解释过激行为：1903年联盟创立初期，采用了温和的运动方式，却被当局漠视，如今“必须瓦解英国男人无动于衷的态度，他们对妇女在不公正法律下遭受的痛苦熟视无睹。”她大声疾呼：“我们已使政府面对这样的抉择---要么把妇女处死，要么赋予她们选举权。”

这个瘦小病弱的女人勇气惊人，是不屈不扰的战士，曾被捕入狱14次。

历史证明，潘克赫斯特不是偏执狂，她富有大局意识和智慧的头脑。1914年第一次世界大战开始后，她暂停斗争，与政府一致抵御外敌。女权主意者们通过演讲、写信和加入志愿服务大军，动员人们参战，号召女性投入生产。联盟的努力得到了回报，政府开始承认女性的价值。

1918年2月，女王陛下政府规定，30以上女性获得选举权。1928年，潘克赫斯特去世前一个月，政府通过法案，女性赢得了和男子同等的选举权。随后，美国等国家也逐渐允许女性投票。

虽然人们曾对潘克赫斯特褒贬不一，但近百年后，人们有了新的看法。

伊丽沙白女王二世、戴安娜王妃、玛格丽特·撒切尔等风云人物也不得不屈居其后。

埃米琳·潘克赫斯特:“妇女从未想到会恨生为女儿身"

我们女人是两性中的弱者。(笑声)人们总说我们单是忙家事、做母亲就忙不过来了。要是平时，我们可有得好辩的，既然是战时，也只好任男人这么说了。男人跟我们说：“仗由我们来打。女人不适合打仗。我们保护女性，替你们打。生活中的困苦忧患有我们来顶着。”此刻是男女同样接受考验的时代。我们相信诸位男士的话。男人有责任尽其所能履行其对妇女的承诺。就因为是女人，我们从来连自卫的准备都没能做过。(“好，好”……)

过去几天我一直在感谢上帝，幸亏我不是超人，(笑声)又没有生花妙笔，或尖酸刻薄的幽默感，(译注：影射文豪萧伯纳，他曾有《人与超人》一作)我不必附庸风雅，效法暴君尼禄在罗马焚城时仍有闲情逸致吟诗作乐。此时此刻，对那些自己一知半解却还侈谈外交、战争起因及罪责的人，我真不知道怎么严加谴责才好。倒是今后若是情况发展不对头我知道应该怪谁。就怪那些有公民权的人，就该怪萧伯纳之流，(叫好，笑声)他们声称政治管理只适合男性。到国家大难临头、存亡关之际，他们就开始在报上大放厥词，让敌人可以在比利时街头张贴其言论。我们的统治者干得不好是选他们上台的老百姓的不是。战争结束了才是解决这些外交问题的时候。目前我们在打仗，我们的荣誉、名声和存在与否都悬系于此战的成败。现在要提只能提积极意见，否则最好三缄其口。对男人有一肚子意见的女人都可以忍住不发一言，其他人该也可以做得到吧。(叫好)爱国者对待错误的办法应该是默默地让事情走上正轨，这样才对，才合适……

我一贯坚持的意见如今我仍然坚持。没有比侵略战争更可怕的事了。然而我相信，不论过去我们有过什么不是，眼前这一仗确是正义之战。虽然我热爱和平，有时候仗还是该打。我要正告年轻人：今天有不少妇女从未想到会恨生为女儿身，但在这件事情匕她们可是很愿意自己是男子汉的。(叫好)

----埃米琳·潘克赫斯特1914年11月30日于伦敦

为了追忆和纪念妇女参政者，英国每年有三个日子来庆祝妇女参政运动，2月6日是妇女参政日，纪念1918年的《人民代表法案》通过；7月15日是潘克赫斯特的诞辰日；10月13日是囚徒日，纪念同盟成员1905年第一次被囚禁。长期以来，激进参政者联谊会的成员在各界名人与大众的支持下，每年举行三个节日的纪念活动，其中埃米林·潘克赫斯特的诞辰日规模最大。 

世纪之交时，英国曾举行第44届最优秀女性评选活动。500名获者经过投票，推举出了20世纪最杰出女性代表。潘克赫斯特，这位传奇女子被排在首位，伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎、戴安娜王妃、玛格丽特·撒切尔等风云人物也不得不屈居其后。

1997年和1999年两次列居英国“读者心目中最伟大的女性”的榜首。   

1927年潘克赫斯特的肖像入选英国国家肖像馆。 

1930年时任英国首相斯坦利·鲍德温在潘克赫斯特雕塑主持揭幕仪式。 

1993年时任英国首相玛格丽特·撒切尔出席了同盟成立75周年的纪念活动，为潘克赫斯特敬献了花圈，题写了纪念匾。 

2000年入选美国《时代周刊》的“20世纪最有影响的英雄”之一。 

2002年入选英国广播公司广播电台的“英国历史上百位名人”录。 

2006年在国家肖像美术馆成立150周年发行的一套8张肖像纪念邮票中占有一席。 

2007年成为英国民众“心目中最希望成为2007年20英镑面值的人物”的人选，得票数仅次于温斯顿·丘吉尔。 

2009年，“大英百科”评选近百年影响世界的十大事件，潘克赫斯特领导的争取妇女选举权运动又被排在首位。一位女性谈到为何投票给潘克赫斯特时，很干脆地说：“因为她给予我们投票权。”   

2018年2月6日，英国首相特雷莎·梅来到曼彻斯特，参观女权运动家埃米琳·潘克赫斯特的故居，并发表讲话纪念英国女性获得选举权100周年。