1936年廖修平生于台湾,从小在
艋舺龙山寺一帶成长。其在九兄弟里居中。家里创立了建筑公司,成长为后来的福华集团。
1959年,从师大毕业后理应从事教育事业,但在他服务学校一年和金门北山服兵役期满后,陷入了徬徨。得益于老师们留学
日本的经验,于一九六二年考入日本国立东京教育大学绘画研究所继续深造,主修仍是油画。由于日本艺术的氛围,在无形中导向了他走向版画的制作。
1964年之前,他的创新入选了日本最具权威的「日展」,而成为台湾画家获奖第一人,随后又在
东京的造型画廊举办画展。
由于日本永远追隨欧美的脚步,廖修平決定到
巴黎继续深造,并如愿于1965年进入著名的法国国立美术学院(L"ecole des Beaus Arfs)研习西画。并进入法国十七版画室(Atelier17)学习。在艺术实践中让廖修平大开眼界,尤其是一版多色的版画套印技术。
“二战”之后,世界的艺术中心渐渐转移进
美国。1968年,巴黎闹学潮,廖修平与大批留法艺术家转往美国发展,其进入美国颇负盛名的普拉特版画中心(pratt Graphics Center)继续版画研究。
1973年应母校邀请,廖修平返回台湾作了3年客座教授。同时他还在留学的第一站一
日本,于筑波大学任教二年半并设立了版画工作室。
1993年,廖修平和曾在
巴黎留学的好友
谢里法、
陈锦芳设立巴黎文教基金会,奖励优秀青年艺术家到国外进修。
1996年,廖修平获李仲生基金会现代绘画成就奖,1998获
中华民国国家文艺奖。
2002年,他携手40多年的妻子在独自外出赏鸟时意外坠崖身亡,廖修平顿失生命中的力量而陷入了极度抑郁当中,半年时间需要依靠安眠药入眠。后决定离开居住数十年的美国
新泽西州返回台湾。迄今为止,廖修平教授仍在台湾为版画事业孜孜不倦教书育人。