降钙素基因相关肽（Calcitonin gene related peptide, CGRP）是由37个氨基酸组成的活性多肽，分子量约为3800道尔顿，生物半衰期约为18分钟。它是通过分子生物学方法首次发现的人类活性多肽，广泛分布在人体各个系统中，具有显著的生理活性，在疾病诊断和治疗中有重要价值。

CGRP在人体内的分布非常广泛，包括中枢神经系统、外周系统以及其他系统。在中枢神经系统中，主要分布在杏仁核、尾核、脊髓脊角和三叉神经束，垂体、下丘脑、延髓和海马也有一定的分布，其中脊髓中的含量最高，而大脑皮层的含量相对较低。尽管如此，这些区域都有较高的受体密度和大量的特异性结合位点。在心血管系统中，CGRP神经纤维丰富地分布着，几乎存在于所有血管神经纤维中，且与血管紧密相连。在心脏中，CGRP神经纤维通常沿着心肌纤维或冠状动脉平行延伸，也可以形成网状神经丛。CGRP在心脏内部的分布并不均匀，心房的含量高于心室，右心房高于左心房，靠近心外膜的部分高于靠近心内膜的部分。此外，CGRP在心血管系统的受体分布也十分广泛，包括心房、心室、冠脉、十二指肠淤积症和股动脉等部位都含有CGRP受体。

CGRP是一种已知的强力扩血管物质，能够降低血压、减少外周阻力、扩张肾动脉并显著增加肾血流量。对冠状动脉也有强烈的舒张作用，即使是在粥样硬化的情况下也能发挥作用，其舒张效果大约是硝酸甘油和硝普钠的240倍。这种舒张作用不受血管内皮状态影响，也不受A、B型和5-羟色胺受体阻断剂的影响，表明CGRP与特定的CGRP受体相结合。CGRP还能降低冠脉灌注压力，增加冠脉血流量，加速心率，增强心肌收缩力，表现出明显的正性肌力和正性变时作用，其作用强度超过去甲肾上腺素，但可以被β受体阻滞剂抑制，这可能与提高心肌细胞内cAMP水平有关。CGRP还显示出较强的抗心律失常能力，其作用强度大约是钙通道拮抗剂的220倍，其作用机制可能涉及调节心肌细胞的离子流。CGRP对所有类型的血管都有明显的舒张作用，其作用强度超过了乙酰胆碱等物质。