赵慧君,1974年生,香港人,现任
香港中文大学医学院副院长、卓敏化学病理学系教授。1997年本科毕业于
昆士兰大学,获甲等荣誉和内外全科医学士资格。1999年开始研究无创产前诊断,利用DNA测序技术,通过分析孕妇血液样本检测胎儿是否患有
唐氏综合征,为无创性产前检查开创先河。这项技术现已在
香港特别行政区、
美国和
欧洲多个国家获采用,成为常规临床检测方法。2012年,赵慧君荣获“
中国青年女科学家奖”,是港澳地区唯一得奖科学家。
赵慧君1999年获选加入
香港中文大学化学病理学系,攻读博士研究生,师从香港基因权威
卢煜明,开始了研究生涯。当时,虽然研究已经发现孕妇血液内含有胎儿的
脱氧核糖核酸碎片,但含量极低、质量不高,想要从孕妇血液中取得胎儿的DNA样本,再检测
唐氏综合征患病胎儿
基因组中多出的21号染色体,简直就是“科幻小说”里的情节。正因为此,赵慧君的研究一开始并不被人看好。然而,10年后,她带领团队改良技术、提高灵敏度,将大规模平行测序技术用于DNA
计数,从此,无创产前检测精准度大大提高,假阳性率只有1/1000,远小于传统筛查的假阳性率5%。
赵慧君荣获多项国际科研大奖,包括国际临床化学和实验室医学联合会(IFCC)“2011年度青年研究新人奖”和英国临床生物化学系讲座教授协会“2011年度杰出学人奖”。她是继中大医学院李嘉诚健康科学研究所所长
卢煜明教授之后,第二位获得英国临床生物化学系讲座教授协会“杰出学人奖”的中大科研人员,也是全球第一位荣获IFCC“青年研究新人奖”的科学家。在卢煜明的启蒙和支持下,赵慧君教授主要研究非入侵性产前诊断方法的临床应用,包括抽取孕妇
血浆以分析胎儿的DNA染色体,诊断胎儿是否患病,如
唐氏综合征及β-地中海贫血等。她近年担任一项大型跨国研究报告的首席作者,研究利用最新的
脱氧核糖核酸测序技术,在孕妇的血液样本分析数以百万计的DNA片段,从而安全地检测胎儿是否患有唐氏综合症。研究结果已于今年1月在权威医学期刊《
英国医学期刊》中发表,获得全球广泛报道。
赵慧君在其科研生涯中获得了众多荣誉与奖项。2002年,她获得香港科学学会颁授的青年科学家奖。2004年至2005年,她被澳大利亚洲皇家病理科医学院和香港病理学专科学院颁授为院士。2011年,她被评为香港十大杰出青年之一。2012年,赵慧君获得亚太区经济合作组织会议颁授的科学创新、研究及教育奖,以表彰她在科学领域的卓越贡献。