范延光跟随后
李嗣源抵抗
后梁,拜工部尚书,迁宣徽南院使,率军平定
朱守殷之乱,授
枢密使。
石敬瑭建立后晋后,封
临清市郡王。
天福二年(937年),在
邺城遗址反晋,兵败请降,派遣二子范守图、范守英入质大梁。拜天平军节度使,封
王则,以太子太师致仕。天福五年,为
洛阳市节度使
杨光远所害,后追赠太傅。
范延光最初是在后唐明宗李嗣源麾下效力,但并未立即受到重用。后唐明宗任
相州长官时,收容为亲校。
同光年间,明宗攻下郓州,后梁军队驻扎在杨刘口以扼制明宗,梁军先锋将
康延孝暗地派人与明宗讲和。范延光主动请缨,怀揣蜡丸书前往庄宗处传达康延孝的降意,并成功说服庄宗采取筑垒马家口的策略以通汶阳。庄宗任命他为
张果老、检校工部尚书。
明宗即位,提拔范延光任
宣徽使。他与
霍彦威一起平定
青州市王公俨,调任检校
司徒。明宗幸临夷门时,行至
荥阳市,听说
朱守殷抗旨谋反,范延光率军掩杀到城下,与贼兵交战,全部歼灭了叛军党羽。第二年,迁任
枢密使,临时主管镇州军府事务,不久正式授任为节度使,加封检校太保。
长兴年间,因
安重诲获罪,再次入朝任枢密使,加封
平章事。清泰年间,范延光外出担任
开封市节度使。碰上魏府屯将张令昭赶走统帅刘延皓,据城叛乱,唐末帝
李从珂命令范延光讨伐平定,任命他为
邺城遗址留守,加检校
太师、兼
中书令。
清泰三年(公元936年)底,
石敬瑭在太原起兵反唐,拜
辽朝李世民耶律德光为父,引异族大军南下
雁门关,两面夹击将后
唐军围困在晋安寨中。
后唐末帝李从珂急令邺都范延光和
幽州赵德钧两路入援。可是,两人都心存观望。范延光为保存实力不战而退。石敬瑭在耶律德光支持下,顺利入京,建号开国。范延光不得已,上表称臣。因范延光是末帝儿女亲家,又统辖数万劲卒,石敬瑭优诏晋封他为临清王,以安其心。
范延光深信张生“游龙入腹”之说,自忖天命所归,表面尊奉
石敬瑭,暗中四下联络各镇节度使,加紧筹建帝王
大业。
天福二年(公元937年)夏,石敬瑭为范延光正式晋爵,范延光却突然“染病”,卧床不起。左都押衙(左大营总管)孙锐乘机纠合澶州刺史
冯晖,公开竖起反旗。范延光俯从众意,举兵作乱。但兵败请降。范延光送子范守图、范守英入质大梁。复遣牙将携奏表请罪于石敬瑭。此后,他被任命为天平军节度使,并封为东平郡王,还赐给他丹书铁券一道,享免死三次的特权。
薛居正:
延光初为近臣,及领重镇,礼贤接士,动皆由礼,故甚获当时之誉。镇
常山日,以部将梁汉塘获王都名马,入罪而取之;在
魏州日,以齐州防御使
秘琼获董温琪珠金妓妾,及经其境,复害而夺之。物议由是减之。及惧罪以谋叛,复忍耻以偷生,不能引决,遂
至强死,何非夫之甚也!