普利策新闻摄影奖（Pulitzer Prize for Photojournalism）是以约瑟夫·普利策命名的世界性新闻摄影奖。

普利策新闻摄影奖设立于1942年，1968年细分为现场新闻摄影（Spot News Photography）和专题摄影两类（Feature Photography）。“现场新闻摄影”在2000年被更名为“突发新闻摄影”（Breaking News Photography）。普利策新闻摄影奖每年评选和颁发一次。获奖者会获得15000美元的现金奖励和证书。

普利策新闻摄影奖带来审美的大众化、民主化，不但缩减了审美主体之间的差距、沟壑，而且还提升了审美主体的审美品位。

约瑟夫·普利策（1847-1911），1868年成为《西方邮报》的记者，1870年1月被选为密苏里州议会的美国共和党议员；1883年，普利策新闻摄影奖买下纽约的《世界报》，这份报刊奠定了西方现代大型报纸的发展基础；普利策是美国新式新闻事业的领袖人物和现代报业的创始者之一、黄色新闻（有关刺激性内容的报道）的发起者之一，被称为“黄色新闻之父”。

1902年8月末，普利策口授了一份备忘录，述及在历史悠久的常春藤大学之一哥伦比亚大学捐资设立新闻学院的构想。1903年，普利策捐赠250万美元给哥伦比亚大学创办新闻学院。1917年，普利策奖（The Pulitzer Prizes）依据其遗嘱正式设立，成为美国一项重要的以新闻为主兼顾文化艺术的奖项。普利策奖首次设立时仅有公共服务奖、报道奖、社论写作奖和报史奖4个奖项，最初由4个新闻奖、4个图书和戏剧奖、1个教育奖和5个旅行奖学金组成，而随着媒介融合的程度不断加深，普利策奖随着实践的变化逐渐丰富。

1942年，美国普利策新闻奖设置普利策新闻摄影奖项目，1968年，普利策奖将摄影奖细分为现场新闻摄影和专题摄影两类。“现场新闻摄影”在2000年被更名为“突发新闻摄影”。2006年度评奖开始，普利策新闻摄影奖的全两个奖项向报纸网站刊登的内容开放，突发新闻报道奖和突发新闻摄影奖的申请作品可以是仅仅发表在网站上的内容且形式不限。2009年度评奖开始， 普利策新闻摄影奖向非报纸所有的新闻网站或在线新闻机构开放，但杂志或广电媒体的官网除外。和纸媒一样，这些新闻网站或在线新闻机构应至少每周更新， 并且主要致力于原创性新闻报道和对时事的报道与评论，而申报作品可以完全是在线内容。这次改革后， 普利策新闻摄影奖更加彻底的向非报纸所有的新闻网站和在线新闻机构敞开了大门。

2010年度评奖开始， 取消2008年宣布的关于作品必须是“主要致力于原创性新闻报道和对时事的报道与评论”的限制， 因为这一要求将在线专栏作家、评论家和博主挡在了普利策大门外。但在各项报道奖中“原创性新闻报道和对时事的报道与评论”仍是入选的重要条件。2023年，普利策奖委员会宣布，因为技术的快速革新，普利策新闻摄影奖中的突发新闻摄影和专题摄影的参赛指南和资格会进行大幅修订，并于2024年正式施行。

普利策新闻摄影奖分为现场新闻摄影和专题摄影两类，除1946年因故未评外，每年评选和颁发一次。利策新闻摄影奖的获奖者会获得15000美元的现金奖励和证书。

普利策新闻摄影奖的参赛者可以是任何国籍，但作品必须出现在定期出版的美国报纸、杂志或新闻网站上。

普利策新闻摄影奖实行两级评审制。初选委员会评委中新闻奖共有77名评委，主要由社会各界专家和新闻学者组成。终评委员会即评审团为18人，具有绝对的独立性，每年在奖项评选之前，都会由哥伦比亚大学新闻学院对评委名单进行审核。评委直接对作品负责，不受任何人的领导，与参选人没有任何利益关系。

普利策奖委员会发出邀请函，参与竞逐者将其作品提交单项奖评审团。一般来说，新闻类参赛作品的提交截至每年1月初。评审团的确定要经过严格流程，由普利策奖委员会任命，并且每年在奖项评选之前，都会由哥伦比亚大学新闻学院对评审团名单进行审核。评审团的评委们直接对作品负责，不受任何人的领导，与参选人没有任何利益关系。

评审团对参赛作品进行检查并提名。提名的过程一般集中在两三天内完成，评审团成员要集中审读、观看、讨论作品，最后在每个类别中做出三项提名，提名必须按字母顺序列出，且说明为什么评审团认为它值得获得普利策奖，而不是表达三者中的偏好。然后，由评审团主席将提名名单交给普利策奖委员会审议，同时还会提交一份材料，广泛介绍评审团内成员的不同观点。

普利策奖委员会在每年春季举行会议，确定获奖者名单。在会议前几周内，委员会要阅读提名的新闻条目的文本及文学作品、剧本，聆听音乐录音，观看摄影作品等。如果未对提名作品进行阅读，原则上不能对其投票。获奖作品由多数票决定，但董事会也有权选择“不授奖”，或以四分之三的多数票选择尚未提名的参赛作品获奖，或在各个类别之间切换提名。如果董事会对任何评审团的提名不满意，可以要求管理员与主席协商，以确定是否还有其他有价值的参赛作品。

由奖项管理员通过视频直播形式公布获奖名单。公布时间一般在委员会终审会议后的第一个周一，美国东部时间下午3:00。整个评奖过程，评审团的提名和委员会的终审名单都要严格保密。直到获奖公告中，才会显示每个类别获胜者的姓名以及其他两名决赛入围者的姓名。获奖公告还会列出普利策奖委员会成员和各单项评审团人员的姓名，这些信息此前一直保密，以避免有人提前游说。

1984年以来，普利策新闻摄影奖的获得者们在哥伦比亚大学图书馆圆形大厅参加颁奖仪式，并由哥伦比亚大学校长为他们颁发奖品。该仪式在三十年来一直作为五月午餐会举行，但在此后演变为与董事会秋季商务会议同时举行的十月晚宴。此外，虽然委员会拒绝了将这一场典礼转变为电视盛会的提议，但自2012年以来，颁奖典礼的视频经常在网络视频平台上分享。

1968年《杰克逊维尔日报》罗科·莫拉比托的照片《生命之吻》获普利策现场新闻摄影奖。

1983年美国联合通讯社比尔·弗利关于西贝鲁特萨布拉难民营大屠杀的照片获普利策现场新闻摄影奖。

1994年，记者凯文·卡特的作品《饥饿的苏丹》获得了普利策特写性新闻奖。作品描绘了一名苏丹小女孩因为饥饿痛苦地趴在地上，远处是一只虎视眈的美国秃鹰气枪，展现了苏丹大饥荒的残酷；其作者凯文·卡特却在得奖三个月后自杀。伴随这张照片的轰动效应，世界把更多的目光投向非洲，并带来大量的粮食援助，挽救了更多人的生命。

2016年普利策专题摄影奖由杰西卡·里纳尔蒂（Jessica Rinaldi）获得，是普利策新闻奖自诞生以来第一位获得此奖项的女性记者，以女性温和含蓄的视角拍摄的作品“被虐待的小男孩”。

普利策新闻摄影奖以其感性的内容，无论在生活、感受、心理上，还是在时间和空间上，都最大最多地吸引、占有着大众的注意力，带来审美的大众化、民主化。以图像为载体的普利策新闻摄影奖的作品内容，不但缩减了审美主体之间的差距、沟壑，而且还提升了审美主体的审美品位。