金牛星是在冬天夜晚出现于天上南侧的星星。金牛座的符号，象征牛的头部。中国名称叫“毕宿五”。毕宿五和它附近六七颗稍暗一些的星组成了一个“V”字形，即金牛星座。

观望冬夜星空，沿猎户腰带上的三颗星向西北方天空延伸，就在与天狼星相反的方向上，有一颗1 等亮星，它就是金牛星座中的最亮星，

《牛郎织女》中金牛星

《牛郎织女》中的金牛星就是一位惩恶扬善的正直星君。织女被王母娘娘囚禁天宫织锦，金牛星主持正义愤愤不平，因而惹恼了王母也被打下凡尘。金牛星任劳任怨与牛郎相依为命，不仅帮他度过种种灾难，还成全牛郎与织女结为夫妻，这个故事流传甚广，家喻户晓。

希腊神话中的金牛星

在希腊神话中，这头金牛是天神宙斯的化身。传说，在很久以前，位於地中海东海岸的一个小国，有一个公主叫欧罗巴，长得非常美丽，两只眼睛像一汪清水，眉毛像弯曲的新月。有一次，天 神宙斯飞经此国，他看见了欧罗巴，一下子便喜欢上了这位美丽的姑娘。但是宙斯心中清楚，姑娘是不会愿意和神结合在一起的。这可怎么办呢？宙斯终於想出来一个办法。

有一年夏天，欧罗巴公主带着侍女们来到海滨游玩时，忽然看到一头雪白色的牤牛从海中浮现出来。欧罗巴向它招了一下手，它竟乖乖地游了过来，显得很温顺。欧罗巴不顾侍女们的劝阻，兴致勃勃地骑到了大白牛的背上。公牛驮着她，缓缓地朝海上游去。游着，游着，公牛突然快速地向地中海深处游去。它迎着大海的滚滚波涛，如同在平原上奔跑。这只公牛原来是天神宙斯的化身！

“我是天神宙斯。我会让你幸福的！”大白公牛的眼睛里闪着泪花对欧罗巴说道。欧罗巴怦然心动，不由得点点头。公牛激动地游得更快了，不久就游过了大海，在克里特岛登陆。欧罗巴与宙斯结了婚，还生了儿女。

传说，欧罗巴是第一个来到这块土地上的人，后人为了纪念她，就把那块土地命名为“欧罗巴”——即今天的欧洲。宙斯所变的那头牤牛后来被提升上天空，成了金牛星座。

金牛星座也是冬季的代表星座之一，大约每年11 月傍晚之后出现於东方天空， 1 月到2 月期间横越过头顶方向，到4 月就没入西方天空了。金牛座最亮的星 (α星，即毕宿五) 距离我们65 光年。天文学家的研究表明，毕宿五的半径是太阳的47 倍，体积是太阳的104000 倍！可它是个“虚胖子”，它的物质密度比太阳小得多，质量只有太阳的1.6 倍。毕宿五的表面温度不足4000℃ (比太阳表面温度低约2000℃) ，其颜色发红，是一颗“红巨星”。红巨星是恒星老年时的膨胀现象。

在毕宿五附近，有一个疏散星团——毕宿星团。星团可分为疏散星团和球状星团 (恒星分布比较密集) 。同一个星团中的恒星好似一个班级的学生，年龄都差不多。在“金牛”背部还有一个看上去六七颗三四等星聚集在一起的疏散星团，称为“星团”，它是天空中最为著名的星团。看上去，金牛星真好似一头朝“猎户”猛冲过来的牤牛，毕宿五就像它那急红了的大眼睛，五车五和天关好像是它的两只牛角尖。