平顺县县城东南二十余里有道岭叫“老马岭”，岭上有眼泉水叫“马跑泉”。老马岭是平顺到虹梯关风景区传统交通线路必经之地。相传西汉末年，
刘秀与
王莽在
河南省交战，兵败失利后刘秀单人独马逃到
山西省省内的太行山上。时值盛夏，跑了几天几夜又饥又渴的刘秀实在支持不住了，一头裁下马来，昏倒在一道岭上。
刘秀的坐骑大白马，跟随多年，很通人意。见主人栽了下来，就围着主人直转，还不时用嘴去拱。后来见到刘秀没有任何反应，大白马就长嘶着在山谷中跑来跑去，想唤人来救主人。可这里是荒僻的山峦，方圆十几里没有人烟，哪能有人听见呢？折腾了半天，把大白马累得嘴里直吐白沫，最后眼含泪水跪卧在
刘秀的身旁。不知过了多久，刘秀慢慢醒来，口干舌燥肚里如同着了火。他想起自己的处境，不由放声大哭起来。哭着哭着，忽听身旁有“嘀嗒、嘀嗒”的流水声，刘秀寻声望去，只见大白马已变成青石马，马眼中不时有泉水涌出。
刘秀扑上去喝了个痛快，浑身的疲劳与饥渴全没了，只觉身上很有力气。他手抚着青石马，心里十分难过，想起大白马随自己南征北战，东杀西讨，立下“汗马”功劳，如今化为青石还“涌泉”相报，不由得泪流满面。便向青石马深施一礼，暗道：“日后我若得志，定要前来好好祭奠一下。”然后恋恋不舍地告别了青石马，向岭下走去……
刘秀做了皇帝，想起当年大白马的恩情，专程来到太行山祭奠了大白马。为了纪念大白马，就封这道岭为“老马岭”，封这眼泉为“马跑泉”。