1939年晋东南抗日根据地在日、
华北治安军的重重包围和
中国国民党反动派的经济封锁之下，
八路军第129师某团供给处主任于开元临危受命，担当起筹建“
冀南银行”的艰巨重任。他孤身一人深入日军控制下的
天津市，在我地下党组织的配合下，将一批印刷材料和设备成功地运回根据地，冀南银行便在
太行山的山洞里诞生了。为了使冀南银行印制的“太行币”在经济领域里正常流通，于
开元在集市上及时举办了“
八路军冀南银行储备金展览”。
日寇也在敌占区和游击区通过汉奸和奸商大力推广发行伪钞“大东亚准备券”，
国民革命军也贴出告示，宣布我边区银行为非法，禁止太行币流通。由此，展开了一场金融战线上的你死我活的斗争。
冀南银行成立后的八年多的时间里，总计印刷发行冀南币三十六亿八千多万元，发放农业贷款二十二亿元。有力地支援了
抗日战争和人民
解放战争。