由于父亲为一飞机工程师,令他自小对飞机已经产生深厚的兴趣,促使他于升读大学时选择东京大学的航空工程学系。大学时期修读
发动机研究的他,深知战后
日本于飞机工业的滞后,便打消其原来当飞机工程师的志愿,却萌生自身对制造赛车用引擎的兴趣。
入交昭一郎于1963年加入
本田技研工业。与他同期入职的,还有后来成为该公司第四任社长的川本信彦及第五代社长
吉野浩行(与入交昭一郎为同一期大学学生)。他被分配到研究所的赛车设计部,并被委托负责设计
世界摩托车大奖赛(WGP)中参赛摩托车的50cc引擎。1966年时,有鉴于同年一级方程式赛会修订对引擎的规定,他方被委任为一级方程式赛车引擎设计的负责人,并设计出一款为本田RA273设计的3000cc V12引擎。
其后,他开始参与商用车引擎的开发工作,当中包括称为“低排放引擎”的CVCC引擎,及于1973年因
本田技研工业要将CVCC引擎的技术授权予
福特汽车公司,入交因而被暂时藉调。1974年出任本田技研工业董事后,他被选为朝霞研究所(一个新成立、专门研究摩托车的研究所)的实际领导。1978年,他升任为本田技术研究所的常务董事,随后便根据前年(1976年)发布的WGP报名表,开始研发专为WGP 500cc级赛事用赛车的四冲程引擎NR500。
1979年,当时39岁的他出任本田汽车的董事长一职,被大众媒体形容成“1兆亿企业的30多岁董事长”、“未来社长的候选人”。然而,
本田技研工业过往被提拔的年轻董事,大多均以离开作结,皆因他们无法忍受压力,又或对于公司过分乐观,对于公司里里外外的收购计划均投反对票。基于上述的事实,提拔入交的社长河岛喜好对他下了“你上任董事长的第一年内,不得接触任何大众媒体”这一严令。入交忠实遵从河岛对其施加的约束,在就任后的首年间,他的名字已经不再于媒体上出现。1980年代初,他担任摩托车开发的总负责人,曾带领公司在摩托车市场中为求争取市场更大份额而与
山叶发动机抗争(世称“HY战争”)。1981年,他被升格为
本田技研工业本部的常务董事;翌年,他出任本田赛车公司(由本田技研工业出资,专门从事参与WGP等
摩托车比赛)的首任社长。
1983年,他离开朝霞研究所,担任铃鹿制作所的所长。1984年,他出任本田汽车于
美国俄亥俄州马里斯维尔的子公司Honda of America Manufacturing, Inc.(HAM)之社长,被美国汽车业界称呼他为“Mr.Iri”。他于1988年返回
日本,并于翌年获升格为本田本部的总经理,同时负责总务、管理、生产三大部门。1990年,川本信彦接任
本田技研工业汽车社长,入交转为担任副社长一职,同时就任本田技术研究所的社长。然而,他上任以后,与川本信彦在本田汽车的经营方针上的意见对立变得公开化,无奈之下,他于1992年3月辞去副社长一职。在此期间,他受到重重压力以至健康受损,在辞职之时亦曾留医一个月。同年6月辞去董事一职,担任该公司的常务顾问。
1993年初,时任欧洲通用汽车社长娄·休斯造访
日本,并与入交昭一郎交流。随后的谈判过程亦顺利,对于参与通用汽车的国际事业,包括担任通用汽车国际的生产副社长暨GM本部上级副社长等可能性均曾进行过商谈,唯于正式签约前,入交昭一郎的朋友、时任
波士顿咨询公司社长堀一却反对他加入通用汽车。
其后,堀纮一与当时
世嘉公司的社长
中山隼雄洽谈,寻求可否将入交昭一郎加盟世嘉,获中山雄欣然答允。入交昭一郎决定放弃加入
通用汽车,转为加盟
雪铁龙世嘉,于同年4月正式离开
本田技研工业,并于6月出任世嘉的副社长。作为负责世嘉研发及生产部门的他,是1996年发售、为
世嘉土星开发的电子游戏《
樱花大战》的制作总指挥暨监制一职,令《樱花大战》成为世嘉最受欢迎的电子游戏系列之一。
入交昭一郎于1998年获提升成为世嘉的社长。他指挥开发了Dreamcast,企图要抗衡
索尼的
playstation。然而,好景不常。2000年6月,有鉴于Dreamcast于
日本国内的销售量欠佳,以致公司连续三年出现财政赤字,入交昭一郎就此承担责任,重任副社长职位。最终他于同年12月无奈离开
雪铁龙世嘉。
离开
世嘉公司后,入交昭一郎开设其个人公司“入交昭一郎有限公司”,后于2001年担任
Zenrin子公司Zenrin-Datacom的董事一职,同年4月起亦担任FleishmanHillard Japan的首席策略师,又于同年6月起成为
万代旗下的玩具批发商Happinet的董事。他另曾担任汽车零件制造商旭技的社长、会长之职。