这是一本从体例和内容上有较多创新的红学著作。作者从《
红楼梦》的一百二十回文本出发，在对多个版本进行比较的基础上，结合
清代的批语和今人的研究成果，围绕《红楼梦》中的正副十二钗等人物，运用传记体的叙事手法，附以古诗词意境的营造，以从容、平和的心态，深入细致地剖析了人物的身份、才、情、貌以及命运结局。
《红楼梦》是书中的青年男女用青春和生命铸就的史诗，红楼爱好者需要这样一本客观性、综合性、逻辑性、可读性较强的“红楼十二钗”人物点评，本书亦可作为高校人文学院及相关专业的学习参考用书。
曹立波，女，1964年生，
中央民族大学文学与新闻传播学院教授。2002年毕业于
北京师范大学中文系，获中国古代文学专业博士学位。任中国红楼梦学会常务理事。主要研究方向为明清文学。
1988年起在高校中文系从事中国古代文学的教学、研究工作。曾在《
文学遗产》、《
红楼梦学刊》、《
北京师范大学学报》等刊物上发表论文30余篇。学术专著有《
红楼梦东观阁本研究》、《
建安七子集校注》（应瑒集），《红楼梦版本与文本》等书籍。曾在百家讲坛、名师讲坛等电视栏目，以及
北京电视台“燕园话红楼”节目讲解《红楼梦》的诗词和人物。
林黛玉出身于钟鼎世家，书香之族，祖籍姑苏，家住
扬州市。先祖曾世袭列侯，父亲
林如海乃是前科探花，升至兰台寺大夫，又被钦点为扬州巡盐
御史；母亲
贾敏是
贾母的女儿，
贾政的妹妹。“诗礼名族之裔”其实是贾政为儿女择亲时所强调的，林黛玉的出身可谓既有“钟鼎之家”的尊贵，又不乏“书香之族”的高雅。林如海四十岁时，仅有的一个三岁之子死了，因膝下无子，只有嫡妻贾氏生了女儿黛玉，爱如珍宝。黛玉从小聪明清秀，与诗书为伴，但父母让她读书识字，“不过假充养子之意，聊解膝下荒凉之叹。”母亲去世后
林黛玉进京，与宝玉一同深得贾母关爱。不久父亲病故，她便长住贾府，逐渐与宝玉相知相爱。．．．．．