北宋宣和年间(1119年―1125年),刘麟以父亲刘豫的功勋补任将仕郎,累次升迁至
承务郎。
建炎二年(1128年)冬,金国派兵攻打济南,时任济南知府的
刘豫,派刘麟出战,金军重重包围济南,副长官张柬增兵来援,金军才撤兵。
金朝趁机派人以利劝诱刘豫,刘豫于是背叛
南宋,率百姓投降金国,刘麟也随父投降金国。同年,刘麟率军讨伐水贼王江,并将其击败。
建炎三年(1129年)三月,金国军事统帅
完颜宗弼听说
赵构已南渡
长江,就任命刘豫为任京东西、淮南路安抚使等职,又任命刘麟为
济南市知府。
绍兴四年(1134年)九月,
刘豫派刘麟率军侵犯
南宋,并诱金将
完颜宗辅、
完颜昌、
完颜宗弼分道南侵南宋,步兵由楚、承进兵,骑兵由泗州奔
滁州市。刘豫又派知枢密院卢纬向
完颜晟请兵,金太宗以完颜宗辅为左副元帅,完颜昌为右副元帅,调
渤海国、
汉军五万支援刘豫。因完颜宗弼曾渡过
长江,熟悉地形,让他为前锋。刘豫以刘麟领东南道行台
尚书令。南宋朝廷震恐,
赵构于是决定亲征。十一月初七日,宋高宗下诏讨刘豫,列举刘豫的罪恶,南宋士气大振,想渡江与刘豫军决战。南宋
淮南西路将领王师晟、张琦合兵收复南寿春府,擒获
伪齐知州王靖。十二月十八日,
岳飞派部将
牛皋、
徐庆在庐州打败金军。十二月二十六日,金军退兵,派使告知刘麟,刘麟丢掉重晚上逃走。
绍兴六年(1136年),
刘豫听说宋高宗亲征伪齐,向
完颜晟告急,
完颜阿骨打答复刘豫让他自行其事,暂派
完颜宗弼率兵在
浚县见机行事。于是,刘豫以刘麟领东南道行台
尚书令,李邺为行台右丞,冯长宁为行台户部,许清臣为兵马大总管,
李成、
孔彦舟、关师古为将,组织三十万
地方武装,分三路侵宋,刘麟总领中路兵,由寿春进犯
庐州古城,刘率东路兵,取道紫荆山出涡口进犯定远;西路兵奔
光州市进犯六安,由孔彦舟统领。
绍兴六年(1136年)十月,刘猊军被
韩世忠阻止不能前进,回到顺昌。刘麟军从
淮南西路架三座浮桥过河,十万兵众驻扎在、寿之间。
南宋将领
张俊、
杨存中、
刘光世等人打败伪齐军。刘猊军数万人过定远,想奔宣化进犯
建康。杨沂中在越家坊与刘猊军相遇,打败刘猊军;又在藕塘大败伪齐军。刘猊逃跑,刘麟听说后亦拔逃走,刘麟军中有自己写好乡贯姓名而自缢的士卒,
刘豫因此而失掉人心。
金朝听说刘麟等失败,责问刘豫的罪状,开始有废刘豫之意。刘豫觉察到此事,就请立刘麟为太子,来窥测金人的意图。金人答刘豫说:“慢慢来,应派人去询问,征求
河南省百姓的意见。”
绍兴七年(1137年),
完颜晟命
完颜昌、
完颜宗弼伪称南侵到汴梁,骗出刘麟到武城,指挥骑兵从两侧包围并擒获刘麟,于是金军又奔入城中。擒住刘豫,将其囚禁于金明池。十一月十八日,金国废刘豫为
王建。
刘豫被废后,刘麟与刘豫一起被迁到临潢,
金朝封刘豫为曹王,赐田使他居住。不久,金国任命刘麟为北京路都
转运使。后任
唐长安城、
燕京路都转运使。
天德元年(1149年)十二月十八日,被任命为参知政事。天德二年(1150年)四月十五日,任
尚书右丞。七月十五日,改任
尚书左丞。十一月十一日,刘麟被免除尚书左丞之职。后又复任兴平军节度使、上京路转运使、
开府仪同三司,封
韩国公。
刘麟死时六十四岁,
正隆二年(1157年)二月十一日,
完颜亮完颜亮下令修改规定亲王以下人员封爵的等级,命令置局追踪取回生存或死亡者授官的凭信,对生存的授二品以上官职,死去的授一品,参照酌情削降。于是,改赠刘麟为
特进、息国公。
绍兴六年(1136年),刘豫组织
地方武装三十万,分兵三路攻打
南宋,刘麟为中路兵统帅。同年十月,宋军在藕塘大败伪齐军,刘麟逃走,刘豫因此而失掉人心。
金朝听说刘麟等失败,责问刘豫的罪状,开始有废刘豫之意。刘豫自从刘麟兵败后,意沮气丧。
中原地区刘豫统治下的百姓,天天盼望宋军,最终使
伪齐政权覆亡。
刘麟作为
刘豫之子,经常与
宋朝作战,因此在与
岳飞相关的小说中多有出场。如
熊大木的《
大宋中兴通俗演义岳王传》、
钱彩的《说岳全传》等。而在
俞万春的《
水浒传》续书《
荡寇志》中,也有一“
刘麒”刘麟,为另一“雷将”刘广之子。研究认为,《荡寇志》内容体现出作者俞万春熟知两宋历史,几乎不可能对伪齐皇子刘麟此人完全不知晓,因此伪齐刘麟为书中刘麟之原型的可能是存在的。后世《
结荡寇志》等水浒衍生小说则直接采用了这一说法,将刘广设置为
刘豫的兄弟,刘麟则设置为被过继给刘豫的儿子。