英商太古轮船公司自清咸丰十一年（1861年）
营口市被迫代替牛庄开港后，英国人首当其冲闯进埠内，开公司，办洋行，"占山为王"。当时，经营海运业的英商有
旗昌洋行、
怡和洋行、瑞康洋行、远来盛洋行、
卜内门洋行和亚细亚石油公司，太古轮船公司便是其中的一个大户。
"太古"一词原意为"虎狮"，总公司设在英国伦敦。清光绪十六年（1890年），它投资50万
英镑，在
辽河南岸开始建筑
英国式的二层红砖营业楼，坐北朝南，石头基础，所用红砖皆从英国运来。太古
轮船公司资金雄厚，自备仓库两座、码头两处，有轮船13艘，诸如德安号、宁波号、成都号、
“宁海”号、牛庄号、临安号和海平号等等。该公司在
营口市20余年，生意格外兴隆，每月进出港的
货船平均在13艘以上，货运量为1.2万吨左右，定期通往上海、天津、华南、香港和英国。太古轮船公司还参与
营口港的国际航线和国内航线的争夺，他们把魔爪伸向中国
木帆船航行的国内主要航线--营口至
上海市、营口至
天津市两条航线。外国货船在海上横行，个个发了大财；中国木帆船业则受到排挤，一些中国木帆船业只能亏损经营。
太古码头是英商码头中的最大者，停泊的船只均为
英国轮船，占据码头一方。太古轮船公司是
帝国主义列强施行"炮舰政策"的急先锋，经理是个英商富豪，聘用经营有方的中国人作他的协理。公司最多时招收工人300余人，这是他们最兴旺发达的时期。当时，
营口市流传着一个政治笑话，说太古轮船公司有轮船99艘，每当增加到100艘时便沉没1艘，始终如此。有人说，英国人侵占营口永远也达不到目的，这反映了人们的心理状态，意为这是大海对侵略者的惩罚。实际上，太古轮船公司有13艘货轮，从码头上装运出口的货物有药材、煤炭、杂粮，进口的货物有白面、
煤油、
大宗商品等，都是些本国剩余商品。"
九一八事变"事变后，英籍经理回国，由中国人代任经理，海运事业处于半停顿状态。
1942年，
太平洋战争爆发后，太古轮船公司财产连同码头被日本人冻结。日本人掌管码头，对码头工人进行残酷的剥削和欺压，工人每天要干十多个小时的活，收入很少，而且还被把头、班长、管账先生克扣。开资不给现金，只发给折成价格的粮票，工人用钱时，拿粮票兑现现金，但又低于现金。码头作业条件十分恶劣，设施也很简陋。入冬时，工人装卸货物，船与码头中间由浮桥板相接，桥板宽只有一尺左右，一走三晃，一不小心，连人带货一起掉到冰冷的水中，有的被淹死。"
九三"胜利后，太古轮船公司复业，公司的房产、仓库、码头租给华东贸易行。