随着西班牙内战的爆发,纳粹德国派出兀鹰军团与其他军事组织去帮助
卡门·佛朗哥的
西班牙国民军。战争结束后,为了表扬德国士兵在内战中的表现,在1939年4月14日创立了西班牙十字勋章的制度,依照不同程度的表现授予不同级别的勋章。
西班牙十字勋章的造型类似于马耳他十字。
勋章中心有一卐字标记,以及有4把宝剑穿插。最高级别的钻石则是置于卐字周围。背面则是平滑的,附有一胸针可以配戴于制服上。交给阵亡者亲属的西班牙十字勋章则不同于其他者,附有一黑色饰带,边缘有红黄红三色(西班牙国旗颜色)
西班牙青铜级十字勋章授予非战斗人员,只要在西班牙三个月,即可获得,共授予7869名。
西班牙钻石配宝剑金级十字勋章为此系列最高级别,仅授予在战场的优秀指挥官,或是有非常高战绩者。共授予28名。知名获得者:
胡戈·施佩勒沃尔弗拉姆·冯·里希特霍芬阿道夫·加兰德 维尔纳·莫德士 其他类似奖励其他还有特别的西班牙十字勋章,颁发给阵亡于内战中的
德国士兵亲属,共授予315名