任，字恕菴，号东涧，别号栟榈山人，淮安山阳人。祖父三益，为人重信义，知河工利弊。父宗延，字彭年，号静斋，为人沉毅高简，淡于世味，而好义乐善出自天成。少侍父于延平，所作时艺见称当世。

任瑗，字恕菴，淮安山阳人。年十八，弃举子业，讲学。静坐三年，叹曰：“圣人之道，归於中庸，极於‘精义入神以致用也，利用安身以崇德也’，岂是之谓哉？”

乾隆元年，大吏举瑗应博学鸿词，廷试罢归。韩梦周语人曰：“任君体用具备，有明以来无此钜儒。”及韩将北归，瑗语之曰：“山左人多质直，君当接引后进，以续正学。”因作反经说以示之。年八十二，卒。著有注朱子文类一百卷，论语困知录二卷，反经说一卷，阳明传习录辨二卷，知言札记二卷，朱子年谱一卷。