建昭元年（公元前38年），汉元帝驾临虎圈观看斗兽表演，后宫的嫔妃们都在一旁陪坐。突然，有一只熊逃出了圈栏，攀着栏杆想要爬上宫殿，皇上身边的侍从、各位贵人和傅婕妤等人都惊恐地四散奔逃。只有冯婕妤径直向前，挡在熊的前面站立着。左右的侍卫这才上前将熊击杀了。冯媛挡熊救驾，汉元帝感激惊叹，对她倍加敬重。建昭二年（
公元前37年），
刘奭封
刘兴为信都王，并封冯媛为
昭仪。
竟宁元年（公元前33年），汉元帝去世，冯媛为信都太后，与子刘兴居于储元宫。
河平年间（公元前28年―公元前25年），冯媛随子刘兴前往封国。
阳朔二年（公元前23年），刘兴被改封中山王，冯媛为中山太后。
刘欣即位后，其祖母
定陶区傅昭仪素与冯媛结怨，诬以祝诅谋反，遣吏案验，冯媛饮药自尽。
初元二年（
公元前47年），冯媛被选入后宫。当时其父冯奉世担任执金吾，冯媛开始为长使，数月升为美人。永光二年（公元前42年），她生下儿子刘兴，被封为婕妤。此时其父冯奉世升为
右将军、光禄勋，冯奉世长子
冯野王为左冯，父子并居朝廷，议论者认为他们是以才器而官居要职，不是因为冯媛的关系。而冯媛在受内宠方面与
傅昭仪等同。
建昭元年（公元前38年），
刘奭前往虎圈，观赏野兽搏斗，妃嫔们都在座奉陪。一只熊突然跳出圈外，攀着阑杆想上殿堂。汉元帝左右的侍从、贵族、包括傅昭仪在内的妃嫔们，都惊慌逃命。只有冯媛，一直向前站着挡住熊。左右侍从杀了熊。汉元帝问冯媛说：“人人恐惧，你为什么上前阻挡熊？”冯媛说：“
食肉目凶性发作，只要抓着一个人，就会停止攻击，我恐怕它直扑
皇帝的座位，所以以身阻挡它。”汉元帝感激惊叹，对冯媛倍加敬重。而
傅昭仪等都深为惭愧，从此傅昭仪与冯媛产生隔阂。
竟宁元年（公元前33年）五月二十五日，汉元帝去世，冯媛被尊为信都太后，与其子信都王刘兴共居于储元宫。
河平年间（公元前28年―公元前25年），冯媛跟随儿子刘兴前往封国。
阳朔二年（公元前23年），刘兴被改封为中山王，是为中山孝王，冯媛随其前往中山，称为中山太后。
绥和元年（
公元前8年）八月初九日，中山王刘兴去世，刘兴的儿子、冯媛的孙子刘继中山王位，当时刘衎未满周岁，患有惊风病，由冯媛亲自照顾。
绥和二年（公元前7年），太子刘欣继位，是为汉哀帝。汉哀帝派中郎者张由带着医生去为中山王刘衎治病，张由平时有狂病，发病时一怒之下就离开中山，回到
长安。尚书对着文书斥责张由擅自离开的罪责，张由恐惧，就诬陷中山太后冯媛咒诅
刘欣与
傅昭仪（即傅昭仪）。傅太后平时常常怨恨冯媛，因此派
御史丁玄审理此事，逮捕中山王的官吏及冯媛兄弟在
中山郡的一百多人，分别监禁在
洛阳市、
魏郡、
巨鹿县，几十天得不到供词，又另派中谒者令史立与
丞相长史、大鸿胪丞一同审理。史立迎合傅太后的旨意，希望得以封侯，就以刑讯逼供冯媛的妹妹
冯习和守寡的弟媳君之（姓氏不详，名君之），死了几十人。巫师刘吾承认做过咒诅之事，医生徐遂成说冯习、君之曾经说：“
刘彻时医生修氏治好武帝的病，赏钱二千万，现在治好了皇上，却不能封侯，不如杀死皇上，让中山王代替他，就能够封侯了。”史立等人上奏冯媛等行诅咒之术，想要谋反，实属大逆不道。他们责问冯媛，冯媛不肯招认。史立说：“熊跑到殿上的时候多么勇敢啊，现在怎么害怕了！”冯媛回来后对左右侍者说；“这是宫中的话，前朝的旧事，官吏们如何能知道？这是要陷害我的明证。”于是服毒自杀。
冯媛自杀之前，有关部门官员奏请
刘欣诛杀冯媛，汉哀帝不忍心这样做，就下令将冯媛废为庶人，迁居到
云阳宫。冯媛死后，有关部门官员又上奏汉哀帝，说冯媛死在下诏废掉之前。于是汉哀帝下诏按诸侯王太后的礼仪下葬了冯媛。宜乡侯
冯参、君之、
冯习的丈夫和儿子等那些受到牵连之人，有的自杀，有的被处以死刑。冯参的女儿冯弁是
刘兴刘兴的王后，生有两个女儿，有关部门官员奏请将她废为庶人，和冯氏家族一起迁回原籍。
班固：①冯婕妤内宠与
傅昭仪等。②序自
汉兴，终于孝平，外戚后庭色宠著闻二十有余人，然其保位全家者，唯文、景、武帝太后及邛成后四人而已。至如
史良娣、王悼后、许恭哀后身皆夭折不辜，而家依托旧恩，不敢纵恣，是以能全。其余大者夷灭，小者放流，呜呼！鉴兹行事，变亦备矣。
李东阳：圈门昼开熊不守，婕妤当前众嫔走。荷君光宠捍君危，不然安用贱妾为。君身如山妾如叶，君有不虞安置妾。亦知仓卒非
贾恩，恩多妒深翻在睫。冯婕妤，昔非勇，今非怯，掖庭儿何喋喋！
蔡东藩：冯婕妤之当熊，绰有父风，彼虽一娉婷弱质，独能奋身不顾，拚死直前，与乃父之袭取莎车，同一识力。