亨特·斯托克顿·汤普森（Hunter Stockton Thompson）（1937年7月18日~~2005年2月20日）生于美国肯塔基州路易斯维尔，有两个弟弟。他是美国传奇作家，“刚左”新闻（Gonzo Journalism）开创者以及被纽约时报称为“Blog精神教父”，在2005年以开枪自杀的方式结束了67年的传奇人生。

1937年7月18日，亨特·汤普森出生于美国肯塔基州路易维尔的一个普通家庭里，他是家中的长子，命名来自于母亲家族中一位苏格兰外科医生约翰·亨特，可见父母对他的爱意与期许。他的父母并没有什么轰轰烈烈的浪漫主义式爱情，1934年，他的父母在肯塔基州大学里经朋友介绍而相识，1935年11月结婚。父亲杰克·罗伯特·汤普森曾是第一次世界大战的老兵，后来做保险推销员。母亲来自弗吉尼亚，叫做雷·戴维森，是一个图书管理员。

日子一天天平静度过，像每个平凡的家庭一样，父亲也许会给孩子们讲讲自己的往事。杰克会给亨特讲起自己的战争往事，小亨特对此也十分着迷。亨特有时也会去母亲工作的图书馆玩耍，在那里他得到了知识的滋养。童年就这样无忧无虑地度过了。然而，1952年，当亨特长成一个14岁少年时，他的父亲杰克，却死于重症肌无力。父亲去世的那天离亨特的生日只有10天。从那之后，一切都变了，他的母亲开始酗酒。同年9月份，他转学到路易斯维尔男子高中。

汤普森从小就对体育运动感兴趣，在上小学时与同学共同创办了老鹰体育俱乐部，然而，在这里，他加入了雅典娜文学协会。这个具有近百年历史的文学社，当时的成员全是些公子哥儿，来自路易斯维尔富裕的上流社会家庭，其中就有波特·比伯，后来他成为《滚石杂志》出版商。

汤普森在得克萨斯州圣安东尼奥的拉克兰空军基地完成基础训练，并转移到伊利诺伊州贝尔维尔的斯科特空军基地学习电子学。在这里他爱上了那种在失控与控制之间摇摆不定的紧张与刺激，他申请成为飞行员，但空军的中国民用航空飞行学院计划拒绝了他的申请。1956年，他转移到佛罗里达州埃格林空军沃尔顿堡滩。在埃格林任职期间，他白天训练，晚上在佛罗里达州立大学上夜校。在埃格林，他想到了一个好主意——谎报工作经历，因此获得了他的第一份专业写作工作——体育编辑。

作为体育编辑，汤普森与埃格林老鹰足球队一起环游美国报道了比赛。1957年初，他为佛罗里达州沃尔顿堡滩的当地报纸《操场新闻》写了一个体育专栏。但是他不能在专栏上使用他的名字，因为空军不允许飞行员从事其他工作。1957年11月，汤普森从空军一班退伍，他的指挥官推荐他提前光荣退伍。

退伍之后，汤普森在宾夕法尼亚州泽西海岸的一家报纸担任体育编辑，然后搬到了纽约。这期间，汤普森的朋友大卫·休谟写信问他该如何度过人生。在纽约，汤普森一边审核了哥伦比亚大学通识科学院的几门课程，一边以每周51美元的价格为《时代》短暂工作。在工作期间，他使用打字机重打了一遍斯科特·菲茨加拉德的《了不起的盖茨比》和欧内斯特·海明威的《永别了，武器》以了解作者的写作风格。这也许是他的一种学习写作的方法。1960年，汤普森搬到波多黎各的圣胡安。1961年返回美国，汤普森沿着美国40号高速公路在美国各地搭便车，最终停在大苏尔工作，在板岩温泉当了八个月的保安和看守。在那里，他在全国发行的《Rogue》杂志上发表了他的第一本杂志专题，讲述了大苏尔的工匠和波西米亚文化。他对大苏尔的不体面描绘并没有得到居民的好评，温泉老板也于1961年8月12日将他驱逐出去。

从1962年5月到1963年5月，汤普森作为道琼斯所有的周报《国家观察报》的记者前往南美洲。在巴西，他花了几个月的时间作为《巴西先驱报》的记者，这是该国唯一的英语日报。他和女友桑德拉·道恩·康克林（Sandra Dawn Conklin）于1963年5月19日在里约热内卢结婚，不久后返回美国。他们在科罗拉多州阿斯彭短暂居住，在那里他们有一个儿子胡安 菲茨加拉德 汤普森。1964年，这个家庭搬迁到加利福尼亚州的格伦艾伦，在那里克莱·汤普森继续为一系列国内科目写国家观察员。在他的编辑拒绝打印他对汤姆·沃尔夫1965年的论文集评论，他搬去了旧金山，切断了与《观察家》的联系。他沉浸在该地区扎根的毒品和嬉皮文化中，很快就开始为伯克利地下文章《蜘蛛》（Spider）写作。

1965年，《国家》（The Nation）的编辑凯里·麦克威廉姆斯聘请汤普森去写一篇关于加州地狱天使摩托车俱乐部的故事。之后汤普森收到了一些书约。第二年，他与俱乐部一起生活和骑行，骑车人认为汤普森利用他们谋取私利并要求分点利润，汤普森知道彻底玩完了。一次聚会上，他们之间起了冲突，克莱·汤普森遭受了野蛮的殴打，直到多年后他依旧能够回忆起当时身体所受的痛楚。

兰登书屋于1966年发表了精装版《地狱天使：非法摩托车帮派的新奇恐怖故事》，汤普森和非法摩托车帮派的斗殴也成为了一个卖点。1968年初，汤普森在“作家和编辑战争税抗议”承诺上签上了自己的名字，拒绝纳税以抗议越南战争。此时他计划写一本书，讲的是“美国梦的死亡”。他利用兰登书屋的6000美元预付款参加了1968年的总统竞选活动，并参加了1968年芝加哥民主党大会的研究。在芝加哥的酒店房间，汤普森观看了警察和抗议者之间的冲突。1970年，汤普森竞选科罗拉多州皮特金县的治安官，结果却以失败告终。这些都对他的政治观点产生了很大的影响，也使得他更进一步地接触政治。因此他也开始思考新闻与政治之间的关系。

1970年，汤普森写了一篇题为《肯塔基德比颓废和堕落》的文章，发表于新闻杂志《斯坎伦月刊》。虽然没有被广泛阅读，但这篇文章是汤普森第一篇“刚左”风格的作品，是汤普森后来在几乎所有文字中都采用的一种风格。今天，“刚左”一词已经单独被收录于《牛津英语词典》。

1968年时，汤普森曾计划写一本讲“美国梦的死亡“的书，这本书就是《惧恨拉斯维加斯》，后来改编为德普主演的电影《恐惧拉斯维加斯》。这本书两次被改编成电影：1980年的《野牛在哪里》和1998年的《恐惧与厌恶拉斯维加斯》。

1980年，汤普森告诉他的朋友斯蒂德曼说“如果他不知道他可以随时自杀，他会觉得自己陷入困境”。时光流逝，25年过去，汤普森也逐渐年迈，他住在科罗拉多州的家里，也时不时地嘀咕：“这个孩子变老了”。他对妻子写道：“没有比赛了。没有更多的炸弹。我不再走路了。没有更多的乐趣。没有游泳。 67岁，这比我需要或想要的时间长了50年。无聊。我总是很讨厌。对任何人没有乐趣。你变得贪婪了。做你这个年龄该做的。放松，这不会受到伤害。”

2005年2月22日下午5点45分，汤普森被发现坐在厨房炉灶旁的椅子上。他的下巴在他的胸口，血液从他的嘴里流出，在炉子和柜台上可以看到飞溅。克莱·汤普森的右脚附近有一把手枪。面前的一台打字机上发现了一张纸，上面写着“2005年2月22日”和单词“counselor”。他用手枪结束了自己的生命，如同欧内斯特·海明威一样。

父亲Jack Robert Thompson (1893 - July 3，1952)参加过第一次世界大战是退伍军人，战后做保险评估员，母亲Virginia Davidson (1908–1998)是图书馆管理员。1934年亨特的父母在一个联谊会上相识，并于1935年结婚。汤普森家族位于高地的车落基美洲原住民的三角临近路易斯维尔高地。1952年7月3日，当他14岁时，他的父亲Jack Robert Thompson死于肌无力，后来由母亲独自抚养，但是因为父亲的死，母亲染上了酗酒这一嗜好。

他从不回避而是主动坦白那些“放肆姿态”，比如在他无名无钱的早期，他曾写信向美国总统约翰逊要工作，向从未谋面的诺贝尔文学奖得主威廉·福克纳要钱。除了饮酒磕药，汤普森对枪支火药更是爱不释手。有一次他对着自己的一本书连开三枪，并把他赠给一位好友，算作亲笔签名。

汤普森自杀前，他少见地把儿子和孙子请到了自己的农场。最后时刻，他还在与妻子通电话，心平气和，谈着谈着就朝自己开了枪。他活到了67岁，不算老弱，但很多朋友都说，他早晚都会走自杀这一步。 “他或许会死得较早，但是他用质量而不是活多久的数量来弥补……难以界定他的报道是否出于个人目的而富于煽动性，又或者只是喝醉酒后不负责任的行为。”这是汤普森担任报纸撰稿人时一名编辑对汤普森生活方式和写作手法的评价。

汤普森以其“冲浪”风格和个人叙述而闻名，他的写作风格模糊了小说和非小说之间的界限。他的作品和风格被认为是20世纪60年代和70年代新新闻文学运动的重要组成部分。他的作品和个人形象在文学和药物圈都拥有一大批追随者，他的形象甚至成为万圣节的热门选择。

从20世纪70年代中期开始，汤普森的作品数量减少，他因名声带来的后果而苦苦挣扎，未能完成《滚石杂志》的一些备受关注的任务。在20世纪80年代末和90年代初的大部分时间里，他担任旧金山审查报的专栏作家。他的大部分作品从1979年到1994年被收集在《冲浪论文》中。直到生命的最后时刻，他仍然零星地为《滚石》《花花公子》《时尚先生》和ESPN.com等各种媒体撰写。汤普森以终身酗酒和滥用非法药物、热爱枪支以及对权威的叛逆态度而闻名。他经常说：“我不愿意向任何人宣扬药物、乙醇、暴力或疯狂，但它们一直对我有效。”汤普森在67岁时自杀身亡，此前他曾遭遇一系列健康问题。