周之（1861—1933年），字贞亮，晚年以字行，又字子干，别号退舟。汉阳（今蔡甸区）人，家住蔡甸正街龙家巷一段。幼年家道清寒而苦学不辍，不问寒暑，每至夜半，传为美谈。年轻时应童子试，五场连冠榜首，被选为经心书院斋长，光绪三十年（1904年）中乡举，次年取进士，放刑部主事，旋入进士馆。后奉派赴日本进修，毕业于日本法律专科学堂。归国后，廷试一等，分发邮传部襄办路政。宣统元年（1909年）出任黑龙江省财政局会办，次年转任保定高等检察署审判厅厅丞等职。辛亥革命后，历任法制局参事、资政院评事兼警察学校教务主任。后绝意仕途，致力于教育事业和学术研究。先后在北京国立师范大学、台湾辅仁大学、天津南开大学任教，课余潜心于著作，长年不懈。后受武汉大学聘任教授，开《文选学》及《目录学》两课。1933年卒于教席，殁后家无长物，唯藏书数万卷。

1861年，周之桢出生于汉阳（今蔡甸区）。幼年家道清寒而苦学不辍，不问寒暑，每至夜半，传为美谈。

周之桢年轻时应童子试，五场连冠榜首，被选为经心书院斋长。光绪三十年（1904年）中乡举，次年取进士，放刑部主事，旋入进士馆。后奉派赴日本进修，毕业于日本法律专科学堂。归国后，廷试一等，分发邮传部襄办路政。宣统元年（1909年）出任黑龙江省财政局会办，次年转任保定高等检察署审判厅厅丞等职。辛亥革命后，历任法制局参事、资政院评事兼警察学校教务主任。后绝意仕途，致力于教育事业和学术研究。先后在北京国立师范大学、台湾辅仁大学、天津南开大学任教，课余潜心于著作，长年不懈。后受武汉大学之聘，任教授，开《文选学》及《目录学》两课。1933年卒于教席，殁后家无长物，唯藏书数万卷而已。

参考资料：

周之桢致力于汉魏六朝诗文的研究，同时深入探讨历代的骈体文学，编纂了《五百家骈体文章》8卷和《鸿藻》，展现出广博而精深的学问特点。在目录学领域，他与江西南城的李之鼎共同编撰了《书目举要》，为目录学研究者提供了宝贵的参考资料。他的《丁载集》记录了古今藏书家的名号和事迹，与叶昌炽的《藏书纪事诗》齐名。周之桢的藏书室名为“晚喜庐”“津逮”“书种楼”等。他的藏书印包括“贞亮私印”“汉阳周氏书种楼藏籍”“中华民国三年五月汉阳周贞亮率男成侃敬造佛像已酉愿一切图书永无灾厄”等。此外，他还撰写了《退舟文集》《退舟诗草》《晚喜庐随笔》《丛书举要》《昭明太子年谱》《联隽》等一系列著作。