黄石砚，又称葛仙公岩石、方城石，是一种传统的工艺品，因其产地——河南省南阳市方城县独树镇砚山铺村的黄石山而得名。黄石山因汉代张良拜师及祭奉其师黄石公的遗址而得名。黄石砚是中原地区五大名砚之一，历史上受到多位书画家的高度评价，包括北宋时期的米芾和黄庭坚。1990年，中国书画家协会名誉主席启功先生对黄石砚给予了高度评价，并亲自题写了“中国黄石砚”。在当地，流传着“砚山铺的闺女不纺花，人人都会磨砚瓦”的说法，体现了制砚文化的普及程度。

黄石砚的历史可以追溯至汉代，唐宋时期声名鹊起，尤其在宋代达到鼎盛。黄石山因汉代张良祭祀其师黄石公的遗迹而命名，因此黄石砚以此山命名。宋代画家米芾在《砚史》中对黄石砚进行了详细描述，将其誉为“天下之瑰宝”。另一位宋代书法家黄庭坚也对黄石砚赞不绝口，并留下了相关的诗作。进入二十世纪八十年代，随着采石、刻砚活动的恢复，黄石砚再次引起了人们的关注。1993年，中国黄石砚获得中国国际书画博览会金奖，次年在全国石砚展览中获得石质、工艺双项金奖，从而重新走向国际市场。

黄石砚以其独特的质地和特性著称，具有石质如玉、贮水不涸、声如磬、色多变、发墨如油等特点。这种砚石属于古代沉积岩，石粒细密，硬度适中，手感温润，敲击时能发出清脆的声音。

黄石砚的颜色和纹理多种多样，可分为紫石、青石、青紫石、墨石、凤眼石等类别。每一种石料都有其独特的特征和美感。

近年来，方城黄石砚产业发展迅速，已经有多家企业从事砚石的生产和加工。生产模式从单一的手工雕刻转变为机械化与手工相结合的方式，从业人员数量不断增加。方城黄石砚的产品质量和多样性赢得了国内外市场的认可，被指定为国家级礼品。政府也在积极推动黄石砚的品牌建设和资源保护，通过成立行业协会、设立研发中心等方式，促进黄石砚的可持续发展。