弗拉姆海峡(Fram Strait)位于
格陵兰岛和
斯瓦尔巴群岛之间,宽450公里,是从
北冰洋的格陵兰海和
挪威海,格陵兰岛和斯匹次卑尔根群岛之间的通道,是以挪威船舶弗拉姆的名字命名。
北冰洋的洋底冷水流以每年10.5万立方千米的规模,经过深2700米,宽450千米的弗拉姆海峡涌入北大西洋。这些
北冰洋洋流对于北极及周边地区的气候特征及生态环境产生了巨大影响。
弗拉姆海峡在北极
冰盖是否能在将来的夏天幸存起着关键作用。随着
全球气候变暖,北极浮冰已在大小和厚度上有所减少。浮冰,大多数出现在冬季,1米厚,然后在八月化成水。
终年积雪的区域却被认为是相对稳定,是新形成(一年冰,持续到翌年冬天,成为常年冰)和消失(
海冰从弗拉姆海峡向南流向
格陵兰岛东部海岸)间的平衡。约90%从北极出来的海冰因为经过了弗拉姆海峡,进入东
格陵兰寒流。
由于浮冰尺寸的减小,它减小的速度被认为加速了夏季常年冰融化,因为开放水域比海冰的反射热量少,并吸收了海冰反射的热量。通过弗拉姆海峡的海冰运输通过
温盐环流影响全球气候。这是因为海冰基本上类似淡水,其盐含量约4‰,而海水则有约35‰。
基于计算机建模,发现流经弗拉姆海峡的海冰量波动的60%至70%符合冰岛低压系统向东延伸到
巴伦支海六七年时间的波动。
在过去的一个世纪中,弗拉姆海峡的海水表面温度平均升高大约1.9 ℃(3.5 ℉)时,比在
中世纪暖期的高1.4 ℃(2.5 ℉)。在这方面的变暖有可能扩大北极
冰盖的收缩,并运送更多的热量到北极。