焦子英，化名刘子英，子英出生6个多月，因家境困难，被送到殷祖镇西凉村由双目失明的姑母焦步心抚养。十岁时，姑父病逝，年幼的子英便到地主家当丫头，打短工，挣碗饭养活姑母。过了几年，姑母念及身后无嗣，便从邻村给子英选了个女婿，子英和那男人没感情，但又不好违背姑母意愿，只得将就成了婚。

女，湖北大冶人，1905年出身大冶大箕铺一个贫苦农民家庭。

1926年，马克思主义在大冶市地区广泛传播，在革命思想的影响下，她慢慢地懂得了一个道理——只有推翻封建地主阶级的反动统治，才能使广大的劳苦大众过上幸福生活。1927年，在第一次国内革命战争浪潮中她参加了村妇女协会，并担任了妇协会主任。她鼓励受苦受难的姐妹们团结起来，拧成一股绳，向万恶的旧世界开战，争取自由平等、男女婚姻自主，并解除了自己包办的婚姻。

1930年，大冶县苏维埃政府成立，焦子英当选为劳动部长，不久和苏维埃农场场长曾排甲结为伉俪。婚后不久，焦子英就动员丈夫参加了中国工农红军。从此，这对革命夫妻在革命阵营里比翼双飞。这一年，焦子英由于在动员群众、扩大红军等方面做出了突出的成绩，先后八次受到表彰，也是这一年她光荣地加入了中国共产党。

1931年春，中共湘鄂赣省鄂东南道委成立，焦子英又当选为道委委员、妇女部长。1934年，敌军残酷地对苏区围剿，她与道委一起积极组织了苏区人民反围剿斗争。1936年3月，湘鄂赣省委为适应对敌斗争需要，对苏区的组织领导和工作方法进行了相应调整，实行党政军一元化领导，将全省划分为四个特委和四个军分区，原鄂东南地区划属西北特委。西北特委成立时，秦仕龙任特委书记和军分区政委(后为江渭清),焦子英这时又当选为特委妇女部长，同时兼任江西瑞昌县委书记和游击队长。当时敌人正疯狂进攻我苏区，以数十倍的兵力围剿鄂东南苏区和特委机关。

面对严峻的形势，特委决定拿出十二支枪和十二名游击队员和五名前方工作团员，组成一支临时游击队插进敌人背后，以牵制敌人，掩护部队转移。焦子英作为前方工作团负责人，参加了游击队。游击队原定在山上牵制敌人七天后返回驻地，但当他们下山时，情况发生了突然变化，部队和特委机关已全部转移，就这样，游击队就与部队和特委机关失去了联系。他们只有回到山上，在大幕山坚持斗争，经大家选举，焦子英担任了游击队长。经过敌人五次围剿后，革命力量损失很大，鄂东南苏区大部分沦陷，只剩下为数不多的山区游击区域，游击队的活动困难，但焦子英没有被困难所吓倒，她一边领导打游击，发动群众开展工作，一边积极寻找党组织。

她还给游击队制订了严明的纪律，队员们吃树皮嚼草根，克服种种难以忍受的困难，但从不拿群众一针一线，无论环境怎样恶劣，他们没有丝毫动摇革命意志。他们白天伏在山上，夜晚下山串门走户给群众宣传革命道理，发动群众与敌人进行斗争，反对敌人逼租逼债、抽丁纳税、移民并村和保甲联防等。他们把打土豪夺来的粮食和衣物分给穷苦群众，赢得了群众的拥护与爱戴，在鄂东南一带的山山岭岭，无人不晓“骑匹白马，双手打枪，专门打土豪，为穷人撑腰的女游击队长焦子英。”而此时，中国国民党反动派对她闻风丧胆，到处张贴标语:“活捉焦子英者，赏二千大洋；知其下落通风报信者，赏一千大洋。”但是，游击队活动在群众之中，如鱼得水，人民群众一次次巧妙地保护了他们的焦队长。

1937年8月，湘鄂赣边区抗日民族统一战线正式形成，边区一带的游击队统一整编为新四军第一支队第一团，开赴抗日前线。焦子英率领的游击队由于和外界缺少联系，仍然在山上打游击。后来，新四军留守平江办事处主任傅秋涛(解放后任解放军副中国人民解放军总参谋长)得知焦子英领导的游击队还在鄂东南山区时，就派蔡达芝(中国工农红军离休干部)、张潘(原中国人民解放军兰州军区副司令员)、肖菲阳三人将游击队接下山来，送到平江留守处。因为焦子英的爱人曾排甲参加红军后,1931年在攻打阳新马家铺战役时不幸牺牲。傅秋涛便找焦子英谈话:“现在国共合作，停止了内战，你也是三十多岁的人了，还是成个家，以后就留在地方工作吧。”焦子英当时不同意结婚，表示要随部队一同去安徽，经组织做工作，她在平江县与一位湖南籍的游击队长江有书结了婚。婚后，他俩请假回湖南省探亲。不久，发生了“平江惨案”,部队奉令北上。因此，当焦子英返回平江时，部队已经开走，平江留守处遭到敌人破坏。在这种情况下，他们只好重返湖南，准备继续从事党的地下工作。但回湖南后，一直没有找到地方党组织，活动无法展开，他们只好一边留在湖南农村从事农业生产，一边寻找着党组织。

1941年初春，中国国民党特务探听到他俩是新四军留落人员，要捕捉他俩。焦子英夫妇听到这个风声，当天夜晚就逃了出来，一直逃到江西宜春，但还是没有逃出魔掌，被那里的国民党特务抓去关押了三个月。幸好遇到看守所有一个湖北老乡，暗中将他们放了。为了不连累家里，他俩都没有回家，就在宜春西门外做小生意度日。她的爱人后来因焦子英无生育能力而与她离婚回湖南省去了。焦子英举目无亲，遂改名刘子英，继续留宜春市做小生意为生。就在这年7月，湖北天门县一个民间马戏团来宜春演出，焦子英平常很爱看马戏，加之马戏团是从家乡来的，于是她便常去马戏团玩，团长岳邦林便收留她当了演员。

从此焦子英开始了杂技生涯。并在次年春与岳邦林结了婚，随团在江西省、广西壮族自治区、贵州省一带演出。1955年，马戏团来到江西遂川县演出，并在此定居下来。马戏团解散后，其丈夫岳邦林被安排到泉江镇环卫所当清洁工，焦子英便给人当保姆。直到1975年9月，当时的中国共产党江西省委员会书记江渭清同志来到遂川，意外发现了多年来没有音讯的老战友焦子英，并亲切地接见了她。人们这才认识了这个“马戏婆”的真面目，不由肃然起敬。登门拜访者络绎不绝。

几十年的风雨坎坷经历，焦子英凭着对党的赤诚、对共产主义的信念，一直默默无闻、脚踏实地地工作着。在黑云压城、白色恐怖的岁月里，她和党失去了联系，但她始终坚贞如玉，保持着一个共产党员的高尚情操。在新中国成立后，她没有向党伸手，仍然是一个自食其力的劳动者。1981年，焦子英被当选为江西遂川县政协委员。她的一生充满了传奇色彩，她是黄石市地区妇女解放运动的先行者，是黄石市妇女界杰出的代表之一。