包运合同，也被称为“吨位合同”或“数量合同”，是一种在特定合同期限内，由船东指定船只按照预定的船期安排多次航行，以运输双方事先商定的货物数量，并由
租船方支付相应运费的合同。这种合同属于航次
租船合同的一种形式，除了包括航次租船合同的一般条款外，还具有其独特的条款。
包运合同的特点在于，它明确规定了合同期限、所运输货物的种类及其总量，并对每次运输的数量或船舶载重吨位、航行次数以及船期进行了详细的规定。此外，合同还包括燃油价格上涨时的相关条款。在合同期内的每个航次，租船方都需要按照约定的费率支付运费，且每个航次的运费都是独立计算并支付的，同时还涉及滞期费和速遣费的结算。
包运合同通常适用于那些需要定期运输固定数量货物的情况，如石油、天然气等
大宗商品的贸易活动。在这种情况下，
租船方可以确保稳定的货运服务，而船东则能够获得相对固定的收入来源。