中国包装总公司于1981年（辛酉年）经国务院批准成立。30多年来，已发展成为一家具有比较完整的包装工业体系和国内外贸易服务体系的大型企业集团，并且拥有国家级研发、新闻传媒等机构，原由国务院国有资产监督管理委员会直接监管。
2002年，经国务院批准，中国包装进出口总公司整体加盟中国包装总公司；2003年，中国光大对外贸易总公司又整体加盟中国包装总公司。拥有总资产近50亿元，员工近万人，实体近100家，分布在中国的主要经济区域。
1980年9月23日，赵紫阳总理在国家经委赴
日本考察团汇报中提出在包装行业实行行业管理的建议上批示：“告经委，同意所提意见，可以筹备试点”；
2005年3月2日，国务院国有资产监督管理委员会有关部门负责人在中国包装总公司中层以上干部大会上宣布国资委决定，由
国家开发投资集团对中国包装总公司实施托管；
总经理办公室、战略与科技发展部、综合运营部、财务部、
人力资源部、国际合作部、监察审计部、法律事务部、
党群工作部、退出办公室等。