邓川县是一个已经撤销的县，别称“
德源街道”，古为邓赕诏地，因境内有氵
弥苴河、罗时江、永安江三江平列如“川”，故名邓川。公元1274年设州，一直为邓川州、邓川县。1958年底并入
剑川县大县，1985年12月设建制镇。现隶属
云南省洱源县。
唐
贞观二十三年（649），奴隶主贵族兴起，境内有邓赕部落。
麟德元年（664）年5月，设邓备州。
神龙元年（705）年，唐
御史李知古杀害了邓赕诏主
丰咩。神龙三年（707）年，丰咩子咩罗皮袭邓备
刺史，联合浪穹、施浪及
吐蕃，杀李知古“断尸祭天”，重新归附吐蕃。
开元二十五年（737），
皮逻阁袭取大厘城（今喜洲），咩罗皮败走野川，不久郁愤而死，子皮罗邓回邓川，在鼎胜山北筑土城固守。开元二十六年（738）皮罗阁焚杀邓赕等五主。贞元十年（794），
南诏攻破吐蕃，将浪穹、施浪、邓赕三诏合并，称浪穹州。
元朝孛儿只斤·蒙哥七年（1257年），置邓川千户所。元十一年（1274），邓川千户所改设为州，浪穹千户所改设为县。明成化年间设邓川驿，崇帧十四年（1641年），邓川州城由旧州迁到此，更名新州后，现邓川镇一直是邓川州、邓川县的治所。民国元年（1912年），邓川州改为邓川县。1958年10月，邓川、
洱源县、
剑川县县合并为剑川大县。1985年12月16日，邓川设立镇。
邓川县位于
云南省西部地区，地处滇西高原，平均海拔高度约为2000～2500米。海拔较低的地方形成坝子，地势平坦，有河流贯穿其间，是人口居住集中、经济发达的农耕区。
邓川县的
平坝区主要有两处，一处以县境西部的县城为中心，为邓川坝；一处以县境东部的
黄坪镇为中心，为江寅坝。邓川坝是
洱海北端的小平原，数条河流从北至南，注入洱海。
滇藏公路也从中穿过，是全县政治和经济的中心。江寅坝分布在罗漏河两岸，呈东西条状，是邓川通往
永胜县及
四川省的要道。坝南的
鸡足山是滇西佛教圣地。每年
春节，来自本县及
云南省各县、四川、
西藏自治区及
缅甸的香客，云集此山。黄坪镇是香客进山路线中的最大市镇。
邓川城原名德源城，原为施浪诏的望欠部落居住的地方。邓赕诏为
南诏战败后，设邓川赕，对邓川城多次加以增修，遂成南诏名城之一。后因无水，元代州治设寺寨铺。明崇须十四年（1641年），
知州敖宏贞建新州城，筑城墙2233米，高5米，厚1．5米，挖
护城河2300余米，宽2米。建东、南。北城楼3座，钟楼、鼓楼各1座及知州、土官、
吏目等衙舍。现在的
邓川镇，面貌发生了巨大的变化，过去泥泞不堪的土路，铺成了水泥大道，新建的一幢幢高楼，代替了低矮的平房，新扩建的农贸市场，每天迎接着南来北往的客商。
邓川是
云南省乳制品
加工业的主要基地，镇内的邓川奶粉厂，于1959年建成，为国家大二型企业。产品有奶粉、
麦乳精、奶油等。在同类产品中，邓川奶粉、奶油具有营养成分全、乳香味浓的特点，深受海内外用户欢迎，年创税利130多万元。
邓川由于交通便利，物资交流十分活跃。每年的农历八月十五日，一年一度的物资交流会--"渔潭会"，就在镇南部的沙坝街场举行。渔潭会会期7天一10天，以驰名的邓川奶牛以及各种农具为大宗交易物资。除此之外，主要是出售嫁妆用具。准备在秋后嫁娶的人家，都要来这里备办嫁妆，如来自
剑川县的木雕家具，
腾冲市的玉器、金银首饰，以及
白族民间的剪纸、刺绣等。因此渔潭会又被白族人称为嫁妆会，规模仅次于大理三月街。