潘奕霖，出生于
辽宁省辽阳市，中学毕业于长沙市雅礼中学，大学毕业于北京广播学院(中国传媒大学)，为CCTV-6电影频道成立以来的第一位男主持人，1996年开始主持《
流金岁月》，亦是该栏目的创始人。现任电影频道主持人、制片人。2021年，他二十五年磨一剑，导演的电影处女作、纪录电影《演员》公映。这部影片展示了新中国第一代和第二代电影艺术家的风貌和精神世界。电视主持人、电影导演，两种看似不同的身份在潘奕霖的职业生涯中交汇。
少年时的潘奕霖，是一个学业上发展有点偏科的孩子，他的数学经常不及格，但他的外语和语文却又出奇地好。追究起来，潘奕霖说，是因为在他小学时，跟着当军人的父亲从
抚顺市到了
长沙市。在
东北地区长大的潘奕林，听不懂数学 老师的一口湖南话，功课不会做，自然也不讨老师喜欢，从此恨上数学课。
值得庆幸的是，在小学毕业时，潘奕霖居然考上了在
湖南省颇负盛名的
长沙市雅礼中学。这是一所解放前的教会学校，有着很开明的办学风气，令学生可以在学习与个性上自由发展，使少年潘奕霖如鱼得水。但他还是不喜欢数学，固执地偏爱着写作。为了满足这种爱好，他竟然独自办了一份油印小报，偷得了
鲁迅文章的名字叫《
野草》，他自己动手刻钢板，每期印一两千份在同学中传阅。但是，一个数学经常不及格的学生，在父母和同学的眼里，就是个问题少年，这成了他成长岁月中的最大烦恼。因为，他注定要考不上大学了。而不能读大学还会有光明的未来吗？于是，他把自己的感叹写成了一篇文字叫《17岁的恐慌》，寄给了
长沙市电视报。文章居然发表了。这个肯定给了潘奕霖一个希望，如果上不了大学，也许可以当一个作家吧。1988年，湖南电台对节目试行改革，专门成立了一个部门——星期天节目部。每个周日早、午、晚各两个小时播出，节目的形式就是“脱口秀”。台里招了一大批主持人跟听众聊天。这一年，潘奕霖曾考过
中国传媒大学，在等候录取通知书的日子里，他报名参加了电台的考试，结果被录取了。当中传的通知书苦等不来时，他在电台主持的《潇湘晨钟》栏目已经很有了名气。一年后，传媒大学的招生又开始了。潘奕霖跟着台里一个到考试现场做节目的主持人去了
长沙市的广电学校看热闹，不期然碰到了一个那里的老师。老师还记得潘奕霖，鼓励他再试试。潘奕霖动了心，后来通过自己的努力，潘奕霖成功的考入了广院，成了中传89级播音系36名学生中的一个。
告别学生时代，离开了母校的那一片核桃林，潘奕霖被分到了中央电台国际部，在他们那个当时叫《环球信息》的栏目里，播音员是连编带采外加播，十八般武艺样样操练的，这恰好让潘奕霖的写作功底得以发挥。第二年，他的一篇《美国人权记录》就得了台里优秀稿件的
一等奖。
如果不是偶然看见电视报上一篇电影频道的招聘广告，潘奕霖将会在电台一辈子待下去也未可知。可是，“电影”这两个字深深诱惑了他。他就毅然去考试。在近千名考生中，他独有的质朴和大气吸引了主考的电影频道节目部主任张海芳的目光，他被录取了。
潘奕霖主持的那档节目叫《流金岁月》，每次播放一部诸如《
红色娘子军》《
上甘岭》《天仙配》《
天堂春梦》这样的老电影，然后请出影片中的演员与观众见面。潘奕霖亲切自然的主持风格，更加重了节目浓厚的怀旧色彩和人文气息。
潘奕霖是个快乐着生活的人。尽管现在已升格成了制片人，还当着电影频道的团支部书记，但性格里仍是大男孩般率真、明朗，胸无城府。弄得领导总说他老也长不大。他的幽默、乐观也感染着周围的人。外来的人常发现，他们这个部门的人，在一个时期内都会操着同样的语言，那种语言风格正出自潘奕霖之口。