福利水平是指国家或企业为所有公民或员工普遍提供旨在保证一定生活水平和提升生活质量的资金和服务的社会保障制度。福利通常以非现金形式发放，包括保险、实物、股票期权、培训、带薪假等。福利水平的发放考虑到实用性、人性化，且随着市场经济的深化，福利形式也在不断发展。
“福利水平”一词在中国历史悠久，早在
东汉末年就有相关记载。然而，这个词在
改革开放前并未受到广泛关注。随着中国经济的发展和人们对生活质量的关注，福利水平的概念逐渐普及。1996年，《
现代汉语词典（修订本）》收录了“福利”一词，将其定义为“生活上的利益”。
福利水平指的是除基本工资之外的额外收益，这些收益可能以货币或实物等形式发放。福利的发放不受个人贡献的影响，通常是全员均等的。福利水平的高低反映了企业和国家对员工或公民的关怀程度。
社会福利制度具有四大特点：调节社会矛盾的功能、
功利主义的目的导向、普遍性覆盖和较高的层次定位。福利制度旨在提高社会成员的生活质量和幸福感。
社会福利可分为多种类型，包括剩余性社会福利、制度性社会福利、积极的社会福利、消极性的社会福利、公共福利和私人福利等。此外，福利还可分为剩余性社会福利、财政福利、职业福利等。
现代资产阶级通过政府推行的社会福利措施，旨在缓解阶级矛盾和维护统治地位。
第二次世界大战后，福利国家制度在全球范围内推广。福利国家制度的发展经历了形成、发展阶段和调整阶段。尽管福利国家制度有助于社会稳定，但它本质上仍是
资本主义剥削制度的一部分。