葫芦花属于属葫芦科、葫芦属植物，一年生攀援草本，它的正名为瓠花，日本称为月光花，夏秋开白色花，雌雄同株，株高约5~30米，有乳白乳汁，茎绿色，圆柱形，近平滑或多少具软刺。葫芦花是单性（罕两性），雌雄同株或异株，单生、簇生或集成总状，花序、复总状花序或近伞形花序，广布世界热带到温带地区，中国各地均有栽培。

葫芦花在授粉时，需掐取前日充分绽放的雄花，分别盖在雌花之上，葫芦花味甘，性平，无毒，可做解毒之药，对各种瘘疮尤为有效，葫芦花的果实成熟后果皮木质而硬，可作各种容器。

在《源氏物语》第四卷《夕颜》卷中对葫芦花的注解是：色白，黄昏盛开，翌朝凋谢，悄然含英，然零落，意味突然香消玉殒的薄命女子，它的花语是永远的爱。

根据号称世界上第一部长篇写实小说《源氏物语》第四卷《夕颜》卷的介绍瓠花或葫芦花，日本称为夕颜。

象征纯洁，每年1月12日的诞生花--葫芦花，被供奉给因为拒绝向异教的神祭拜，而遭处刑的圣亚尔加迪斯。所以葫芦花的花语是“纯洁”。