它们的翼瓣和萼片呈线形，黄绿色，稍扭曲自然下垂，因唇瓣宛若美丽的
扇贝壳而称为扇贝兰，又形如海贼王中海王类的小章鱼，因而得名
章鱼兰。其花姿独特，是一种观赏价值极高的附生兰；
假鳞茎扁椭圆形，
总状花序从假鳞茎抽出，唇瓣紫黑色带黄色条纹，位于花的上部，反转形成
扇贝状罩住花柱；花朵次第开放，花期长达4~5个月。
兰科（学名：Orchidaceae）植物俗称兰花，亦叫胡姬花，是
被子植物门中最大、最具多样性的科，约有超过800个属和25,000个种（一些资料列出超过30,000个种），和另外100,000余个园艺家培养的交配种和变种。
丘园的“世界兰花对照表”列出了约24,000个公认的种名，每年还会增加约800个新种。兰科植物的种类比包括
硬骨鱼纲的所有
脊椎动物还要多，约占单子叶植物纲所有种类的1/4。早期的分类系统（克朗奎斯特分类法）将兰科与
水玉簪科分类于微子目内，在1998年发表的APG 分类法中归于
仙茅目中，而2003年经过改进的以基因亲缘关系分类的APG II 分类法则将其列于
天门冬目下，并认为与
仙茅科亲缘关系接近。兰花由于植物区系的极度复杂性，花的所有特征都充分表现对昆虫授粉的高度适应性，并与真菌建立共生关系，被认为是植物演化的顶点。
兰科植物都是
多年生草本，生活方式有地生（如红门兰、
白及、
绶草等）、附生（或有石生，绝大部分兰花皆有附生习性）和最奇特的腐生（如天麻、
山珊瑚、
虎舌兰属、
兰属的
大根兰和多根兰等等），也有少数为攀缘藤本（如
香草兰），有须根，附生的有气根；茎直立、悬垂或攀缘；单叶互生，有叶鞘；花因与昆虫的授粉模式而特化出唇瓣，花器构造复杂；
假鳞茎是
兰科特有的器官，主要见于附生兰。有些品种的花朵大型而美丽，而且具有不同的颜色和形状，因此常被作为花卉栽培观赏。
正。名贵品种有各种颜色的荷、梅、水仙、蝶等瓣型。从瓣型上来讲，以
江浙名品最具典型。
蕙兰根粗而长，叶狭带形，质较粗糙、坚硬，苍绿色，叶缘锯齿明显，中脉显著。花期为3～5月，花朵浓香远溢而持久，花色有黄。白、绿、淡红及复色，多为彩花，也有素花及蝶花。
建兰也叫四季兰，包括夏季开花的夏兰、秋兰等。四季兰健壮挺拔，叶绿花繁，香浓花美，不畏暑，不
畏寒，生命力强，易栽培。不同品种花期各异，5～12月均可见花。
报岁兰，又称
报岁兰、拜岁兰、
报岁兰等，原产于我国
广东省、
广西壮族自治区、
福建省、
云南省、
台湾省、
海南省等。我国南方各地特别是广东、云南的养兰人最喜栽培与观赏。
莲瓣兰常称为正宗川兰，虽云、贵、川均有名品，但以川兰名品最名贵。花色有红、黄、白、绿、紫、黑及复色，艳丽耀目，容貌窈窕，风韵高雅，香浓味纯，常为养兰人推崇首选
寒兰 寒兰分布在福建、
浙江省、
江西省、
湖南省、广东以及西南的云、贵、川等地。寒兰的叶片较
建兰细长，尤以叶基更细，叶姿幽雅潇洒，碧绿清秀，有大、中、细叶和镶边等品种。花色丰富，有黄、绿、紫红、深紫等色，一般有杂色脉纹与斑点，也有洁净无瑕的素花。萼片与捧瓣都较狭细，别具风格，清秀可爱，香气
袭人。