李立科的职业生涯始于1959年,当时他从陕西省农业学校毕业1987年和1995年,他分别赴美国和
以色列考察旱地农业,以进一步提升自己的专业水平。在陕西省植物保护研究所、陕西省粮食作物研究所和陕西省农业科学院旱地农业研究所,李立科担任了副所长和副院长等重要职务。他的工作不仅限于研究,还包括在农村蹲点,开展科学研究,为干旱地区农民脱贫致富忘我工作,被誉为雷锋式的好干部。
李立科在旱地农业研究方面取得了显著成就,提出了“以磷促根,以根调水”的栽培技术,为提高旱地小麦产量做出了重要贡献。他的研究成果在全国农林科技展览会上交流,并在《
农业科技通讯》上发表。李立科还主持了
陕西省农作物品种资源考察、征集及“
黄河中下游野生大豆资源分布与生境类型研究”,获得农业部技术改进
一等奖。
曾担任陕西省植物保护研究所、陕西省粮食作物研究所副所长、
陕西省农业科学院副院长等职。