电影《气球》由北京盛唐时代文化传播有限公司、工厂大门（天津）影业有限公司、青海嘛呢石影业有限公司、爱奇艺（北京）影业有限公司联合出品，由万玛才旦执导，
黄旭峰、
彭绮华共同担任制片人，赤角Rediance代理海外发行。《气球》讲述了20世纪90年代，达杰（金巴 饰）一家因一只普通的避孕套卷入了一系列尴尬而又难以抉择的事件当中；妻子卓嘎（
索朗旺姆 饰）意外怀孕想要打掉孩子，但信仰虔诚、思想传统的达杰坚信孩子是去世的父亲灵魂轮回转世，面对现实的各种问题和压力，原本恩爱的夫妻俩之间出现了不可调和的矛盾。
《气球》于当地时间2019年8月30日在第76届威尼斯电影节上映，并于2020年11月20日在中国上映。2021年8月6日，
万玛才旦凭借《气球》获得了
第30届华鼎奖“
中影股份最佳导演”奖。
二十世纪九十年代，
计划生育轰轰烈烈推行贯彻之时，再生就会被罚钱，而且家里养三个孩子已经十分吃力了。卓嘎去镇上的诊所和女医生要避孕套，但是避孕套被两个小儿子当气球吹着玩，被达杰看到后对两个儿子一顿骂。可是两个小孩子并不懂父亲为什么责骂他们，一偷再偷，吹成气球和小伙伴互换了口哨。
藏区人民多保守传统，哪里能见得小孩子公开玩避孕套。小伙伴的父亲上门来兴师问罪，和达杰大打出手。
暑假到了，
卓嘎出家的妹妹卓玛去镇上学校接大侄子回家过夏天，却发现自己曾经的初恋情人在学校当藏语老师。老师对卓玛念念不忘，把两人当年的恋曲写成小说出版。而且把小说送给卓玛，希望可以澄清两人间的误会。卓嘎对当年破坏自己妹妹清誉的藏语老师恨之入骨，一听说这事儿就立刻要把小说烧了。卓玛虽然出了家但是
剑斗罗未断，不顾危险从火堆里救回了小说。卓嘎苦劝无果，便在藏语老师找上门的时候谎称妹妹已经回到寺庙，把书硬还给了老师，让这对苦情人彻底断了联系。
达杰带着大儿子出门还借种
公羊时，父亲突然去世，悲痛欲绝。葬礼过后没多久卓嘎就怀孕了。
迷信的达杰认为这个孩子是父亲转世，坚决不许妻子引产。可是现实坚硬，政策的贯彻、经济的压力、生育的痛苦、教育资源的匮乏等等，让卓嘎实在不想生第四个孩子了，原本恩爱的夫妻俩之间出现了不可调和的矛盾。
饰演尼姑卓玛的
杨秀措，因为有在寺院工作的亲戚，对寺院比较了解，为了研究角色杨秀措专门去了尼姑寺，和尼姑们生活在一起，体验了一个月，到剧组的时候自己带了一套僧服。对藏族姑娘来说，比较忌讳剃光头，杨秀措几乎没有犹豫就答应了。但导演
万玛才旦觉得稍微有点头发的状态会比较好，就给她剪成了短发。
《气球》故事最早创作灵感是万玛才旦走在北京
中关村街头，抬头看见一只红色的气球在空中飘扬，去向未卜。万玛才旦望着望着，觉得这个意象很有意思，于是一个故事雏形在万玛才旦脑中浮现出来，慢慢在思考中就让这个意象和藏地产生了关联。剧本很快就写成了，而且剧本在香港亚洲创投会，拿了创投大奖，但并没有获得合适的拍摄机会，
万玛才旦觉得很可惜，就改编成了一万多字的短篇小说，用于发表。2018年有了拍摄的机会，成功立项。就在小说的基础上，进一步丰富了故事。
万玛才旦表示色调很重要。一开始拍的时候，我就要想好电影需要一个什么样的色调。那么，电影整个的拍摄、光线，以及灯光、气氛的营造，都必须得围绕这个色调展开。这样才能在最后剪辑的时候，有可能达到现在的效果。这部电影的色彩，我们调了很长时间，我们把影片里面或者环境中，像黄色的草或者绿色的东西，这种比较偏暖色调给压低，让大家感受这种清冷色的感觉。
2020年9月6日，导演
万玛才旦通过微博发文，宣布电影《气·球》已拿到电影公映许可证。
2020年11月11日，该片发布一支由西藏病人乐队演唱的藏语推广曲《
灵与肉的礼赞》。
2020年
11月12日，由
万玛才旦编剧、导演，索朗旺姆、金巴、杨秀措领衔主演的电影《气球》发布终极海报。
2021年8月25日，片方发布《气球》海报，为影片即将于9月24日在
英国上映预热。
《气球》区别于《
撞死了一只羊》的
奇幻文学色彩，在电影中
万玛才旦又回到了以往熟悉的
现实主义路线。导演根据自己的小说进行改编，把体量较小的文本拓展成饱满严谨的长片，以气球这一意象为线索，串联了基础教育、
计划生育、轮回观、
女性主义等等议题，以一个家庭的悲欢离合，折射出整个
藏区九十年代的生活图景，描绘在苍茫天地间蜿蜒的生命轨迹。孩童与大人的世界各有无奈，尘世和皈依后的生活都有烦恼，影片中的人们在分裂的观念中挣扎地生活，导演的呈现和讨论也在双线并行中。《气球》相较导演以前的作品，剪辑更流畅，节奏偏快，
剧情的结构也更加完整成熟。电影几乎全程手持拍摄，聚焦人物的面部从而深入内心；偏青、灰的调色涂抹出沉郁的藏地风光，映衬着片头避孕套吹成的透明气球和片尾真正的红色气球，突出银幕的焦点，定格成观众们脑中难忘的一帧帧画面。