1925年5月25日，范淑琴出生于
山东省日照市奎山乡付村的一个贫农家庭。父亲
范景蘧同志曾担任中共第一任日照
县委书记。1936年，范淑琴同志11岁就跟随父亲在当地参加革命宣传活动。1937年抗日战争爆发后，她积极参加抗日救亡宣传和演出活动。1946年，任华东野战军司令部干事、通讯教导员，参与了
淮海战役的全过程。1949年
渡江战役时，她跟随八兵团渡过
长江，解放南京。1958年参与
大西北我国“
两弹”基地工程建设，任酒泉市委交际处处长。“文革”中惨遭迫害，被关押在
秦城监狱长达3年，后又被下放到干校“
劳动改造”数年。范淑琴1955年9月被授予
独立自由勋章、
解放勋章。1988年7月荣获党中央、国务院、中央军委颁发的
中国人民解放军红星功勋荣誉章。