硬枝碱蓬（学名为Suaeda rigida）是苋科碱蓬属的植物，是中国的特有植物。主要分布于中国大陆的新疆等地，一般生于胡杨林下。其种子含有丰富的油脂。种加词“rigida”来源于拉丁文“rigidus”，意为“坚硬的，僵硬的”。硬枝碱蓬通常3月底返青，6月开花，8月结实，10月中旬开始干枯，冬季残留较好。

硬枝碱蓬是一种高大的一年生草本。其茎直立，粗壮，木质化，基部直径可达1.5厘米，褐色至灰褐色，稍平滑，多分枝；枝硬直，斜伸，侧枝细瘦而稍弯曲。叶条形，半圆柱状，长1-1.5厘米，宽1.5-2毫米，近平伸，先端急尖或微钝，基部渐狭。团伞花序具密集的多数花，腋生；花两性兼有雌性；花被绿色，裂至中下部，裂片狭矩圆形，通常不等大，具3脉，先端兜状，具膜质边缘，果时背面近先端肉质肥厚；雄蕊5，花药宽卵形至短矩圆形，长约0.5毫米，花丝丝形，不伸出于花被外；子房卵形，柱头3，有时4-5，羽状，黑色，通常伸出花被外，花柱极短。果皮膜质，疏松包覆种子。种子直立，歪卵形，极凸，红褐色至黑色，长约1.1毫米，宽约0.9毫米，表面有微网纹，有光泽，周边钝圆；无胚乳。硬枝碱蓬与纵翅碱蓬相近，但植株较高，花簇具密集的多数花，花被片果时背面无纵翅状隆脊；柱头3-5，羽状，而与后种不同。

硬枝碱蓬是一种旱中生多汁的一年生草本植物，盐化低地草甸草地的伴生种。性喜潮湿，多生长在地下水位不过2米的扇缘洼地、干涸水库旁的盐碱滩以及胡杨林下，适宜疏松的沙质草甸盐土。它具有很强的耐盐性，在地表具有灰白色盐霜或盐结壳的重盐碱地上也能生长繁茂。硬枝碱蓬在天然草地中通常伴生在由芦苇、盐穗木、多枝柽柳（Tamarix ramosissima）、黑果枸杞（Lycium ruthenicum）等植物组成的盐化低地草甸或荒漠化低地草甸草地中；在胡杨（Populus euphratica）疏林低地草甸草地中它也是主要的伴生种之一；此外，在盐渍化严重的洼地它还能形成单一种的群聚。

饲用价值

硬枝碱蓬适口性较差，青鲜时因有苦涩的味道，仅骆驼、驴、山羊少量采食，马、牛、绵羊不食；干枯后骆驼、山羊乐食，其它家畜采食，属低等牧草。

研究价值

硬枝碱蓬中含有糖、多糖或者糖苷，芳香油和油脂，生物碱，黄酮，皂苷和甾体皂甙，酚类，单宁和水解质，氨基酸、多肽和蛋白质。不含有还原性糖。由此得知硬枝碱蓬含有多种活性物质，这些物质具有多种药理学功能。硬枝碱蓬是值得深入研究、开发利用的抗干旱、耐盐碱植物。