臭草属（学名：Melica）是禾本科下的一个属，为多年生直立草本植物。该属分布于温带地区，包括亚热带和热带山区。中国有25种，2变种，主要分布在西南部、东部至东北部。属模式为俯垂臭草Melica nutans L.产欧洲。

臭草属植物为多年生草本。叶鞘几乎全部闭合，粗糙或被短毛。叶片扁平或内卷，常粗糙或被短柔毛。顶生圆锥花序紧密呈穗状，总状或开展；小穗柄细长，上部弯曲且被短柔毛，自弯转处折断，与小穗一同脱落；小穗含孕性小花1至数枚，上部1-3小花退化，仅具外，2-3枚者相互紧包成球形或棒状，脱节于颖之上，并在各小花之间断落；小穗轴光滑无毛，粗糙或被短毛；颖膜质或纸质，常有膜质的顶端和边缘，等长或第一颖较短，具1-5脉；外稃下部革质或纸质，顶端膜质，全缘，齿裂或2裂，具5-7（9)脉，背面圆形，光滑，粗糙或被毛，无芒，稀于顶端裂齿间着生一芒；内稃短于外稃，或上部者与外稃等长，沿脊有纤毛或近于平滑；雄蕊3。颖果倒卵形或椭圆形，具细长腹沟。染色体大，x=9。

臭草属包括抱草、北臭草、藏臭草、藏东臭草、糙臭草、糙轴臭草、柴达木臭草、长舌臭草、臭草、臭草(原变种)、大臭草、大花臭草、德兰臭草、俯垂臭草、甘肃臭草、高臭草、高山臭草、广序臭草、广序臭草(原变种)、黄穗臭草、毛臭草、毛鞘臭草、毛叶臭草、浓毛臭草、偏穗臭草、鞘翅目臭草、青甘臭草、细叶臭草、细叶臭虫草、狭序臭草、小穗臭草、雅江臭草、伊朗臭草、伊朗臭草(原变种)等物种。

该属约80种，分布于两半球的温带区域或亚热带，热带山区。小行星3789有25种，2变种。

含低质氢氰酸的有毒饲草。

雀麦臭草组 Sect. Bromelica (Thurb.) Boyle

毛稃奥草组 Sect. Dalycum Dum

臭草组 Sect. Melica

裂稃臭草组 Sect. Schizolemma Z. L. Wu