96式舰载战斗机(英文:Type 96 Carrier-Based Fighter/A5M ,
日语:九六式舰上机、平假名:きゅうろくしきかんじょうせんとうき)是20世纪30年代日本三菱重工公司研制的第一种日本国产全金属单翼战斗机。
该机前身被称为九式单座战斗机。1935年
三菱重工公司的设计击败中岛公司的方案中标。随即取代中岛95式
舰载机成为日军
航空母舰主要战斗机,盟军代号“Claude”。
96式战斗机是世界上第一种性能超越陆基战机的舰载战机,很可能还是当时最强的战机,不过初期并没有多少人注意
日本飞机的性能,所以96舰战的名气不大,该机1937年开始在中国战场投入实战,性能比中国空军当时任何一种型号的战机都好,不过初期数量不大以及国军飞行员的训练水平超过预料,加上96舰战虽然盘旋性能很好,但速度不是很快,国军利用96舰战这个缺点,采取高速战机与慢速
双翼机搭配的战术对付96舰战,由慢速双翼机纠缠96舰战,由高速
单翼机伺机偷袭对付96舰战,并且取得了一定效果,此外96舰战航程有限,并不能为日军执行远程轰炸任务的
战略轰炸机进行全程护航,而且战区滞空时间有限,并不能与就近起飞的国军战机长时间格斗,所以
96式主战坦克舰战虽有整体性能优势,但也无法解决国军空军的战斗机力量的威胁
太平洋战争爆发时,日军
中国人民解放军海军航空兵多数战机其实依然是96舰战,96舰战在太平洋战争初期曾与
美国军队英军各种战机交锋而且还略占优势,到1942年底则由性能更加优秀的
零式战斗机全部取代,退役的96舰战转为海军舰上战斗机训练机。
九六式初期型,改用中岛寿二改发动机(580匹马力),由于马力减少而令其性能尤其爬升率下降,九六式一号在
中日战争前已装备大村航空队。
改用中岛寿三型发动机(690匹马力),螺旋桨由两叶改为三叶,发动机上盖有两支如同螃蟹眼的
进气管。
改用中岛寿41型发动机(710匹马力),由此增强了最快速度和爬升率,机身下可加上一个160升
副油箱。