1965年,17岁的李菁凭借电影《鱼美人》获第十二届亚洲影展最佳女主角奖,被誉为“娃娃影后”;同年,她主演电影《
宝莲灯》,演技再次得到肯定。 1987年,她与导演罗马合作成立“长天公司”,并在创业作《追》中担任主角。1979年,男友雷觉华过世,使她大受打击,逐渐减少拍片量。1983年,因母亲病故,李菁宣布退出娱乐圈。 2018年2月22日,李菁被发现暴毙家中,享年69岁。
1948年11月8日,李菁在中国上海出生。随后一年,李菁和父母搬到了香港定居。在家中,李菁是排行最小的。从小就对电影产生浓厚兴趣,在就读宝血女中时,她不顾父母反对坚决报考邵氏旗下的“南国实验剧团”。接着被录取成为了南国实验剧团第二期学员,并与方盈、江青等四十人成为同期同学。
李菁在南国实验剧团训练期间,客串演出《
梁山伯与祝英台》与《
玉堂春》。训练班结业后,李菁与邵氏订下八年合约,初期被定位为古装型演员,接连在《血手印》《宝莲灯》《
文素臣》任配角。
1965年,电影《
鱼美人》上映,该片以人生哲学为题材,由
高立导演,
张彻编剧兼作词,
王福龄作曲,由
凌波及李菁两大影后主演,李菁凭借该片获第十二届
亚洲影展最佳女主角奖,被誉为“娃娃影后”。1965年,出演由
岳枫执导的电影《
宝莲灯》,该片根据中国民间神话故事改编,同时也是著名影星
林黛的遗作。1967年,李菁首次出演时装文艺片《
珊珊》,该片讲述珊珊(李菁饰)刁蛮任性,横刀夺爱,抢去与姊姊(
张燕饰)感情尤佳的志坚(
何藩饰),更迫他们断绝来往。直至珊珊身患脑癌绝症,才懊悔自己过去太自私,于是性情大变,豁然让爱,并做尽好事、体谅父母(
张仲文、
关山饰),希望用爱去弥补过失,好好走完仅余六个月的生命。1969年,在电影《
保镖》中饰演云飘飘,该片成为了全年最卖座电影的第六名。在邵氏期间,所拍的影片约五十多部,其中包括
张彻的《
死角》、《
鹰王》及《
新独臂刀》等。1973年1月,主演的古装电影《
埋伏》上映,并在片中出演镖局千金秀秀。1974年,主演由
楚原执导的爱情电影《
朱门怨》。1975年,主演喜剧电影《
捉奸趣事》;同年,客串出演电影《嬉笑怒骂》、《
色中饿鬼》。1976年5月20日,李菁和
岳华主演的电影《《
狐天狐地》在中国香港上映,在影片中饰演饰演的狐仙小仙。1976年9月,电影《陷阱》在中国香港上映,在影片中饰演合计公司董事长的女儿罗娜,该片由香港金鼎影业公司制作。1976年年底,李菁离开邵氏系,开始以自由演员的身分往来港台两地。
1977年5月3日,出演的电影《楚留香》上映,1978年,主演的电影《密密相思林》在中国台湾上映,该片叙述一位来自
新加坡的陈老太太,过去在
阿里山所发生的一段往事经过。
1978年,李菁与导演
罗马合组《长天公司》。同年,在创业作《追》中担任主角。1983年,李菁长期陪伴在身旁的母亲病故,遂宣布退出娱乐圈。
2009年4月,李菁以每月1.3万港元的价格,签两年租约入住名仕花园一个单位。但是交了5个月租后,就一直没再交租,业主唯有告上法庭。李菁虽然被判败诉,但一直赖着不肯搬迁,业主未能收回房子。
李菁退出娱乐圈后身家原本丰厚,但在朋友影响下开始玩股票,还经常去澳门赌博,逐渐坐吃山空,不得不卖掉了所有物业。雷家及旧老板
邵逸夫曾多次伸出援手,但都因她嗜赌成性,最后不再帮忙。