医王，又称先医，是指医术极精的人。在中国传统神话传说中则是指三皇。医王，亦称三皇，即古代传说人物
伏羲神农
黄帝。据传伏羲疗民疾，神农尝百草，黄帝著医书《
黄帝内经》，民间百姓感其恩而祀之。至元代，下令郡国通祀三皇。
道教将其纳入神系后，奉为医王。明清时，全国各地建有许多医王庙，或称三皇庙，祀伏羲神农和黄帝，并配祀岐伯、伯高、鬼臾区少师少俞等神医。
(一)佛菩萨之尊称。佛、菩萨能医治众生之心病，故以良医为喻，而尊称为医王。盖凡夫自无始以来，因烦恼之故，沉沦于三途，难以解脱，佛、菩萨乃起大悲心，了知众生生老病死等共同之根本烦恼与各别之根机、因缘，而一一施以化益，令得解脱；犹如世间之良医，善能诊察病者，知其病症而治之，毫无谬失。另如杂阿含经卷十五、医喻经等，亦举出大医王所具足之‘四法成就’，即：(一)善知病。(二)善知病源。(三)善知病之对治。(四)善治病已，更知将来复发之可能与因缘，而断除之。经中并以大医王成就此四法比喻如来成就四德，出现于世，阐说苦、集、灭、道等四谛法，以疗治众生之病。此外，大智度论卷二十二亦有（大二五·二二五下）‘佛如医王，法如良药，僧如瞻病人，戒如服药禁忌’等之著名譬喻。[大乘本生心地观经卷八、维摩经卷中问疾品、维摩经略疏卷七、慧琳音义卷二十九]
(二)为药师如来之别称。药师如来十二别愿中之第七愿即是‘除病安乐’之愿，故有此别称。又一般药师如来之
造像，常有手执药壶之造型。于日本，以药师如来为本尊之
寺院，通称为药王寺。此外，或谓‘医王’乃诸佛通用之名；若专指药师如来时，则特称为‘医王善逝’。
伏羲，又称炮牺、伏戏、伏牺、庖牺、包牺、宓牺等，为
华族的始祖神之一。据吕安世蔡东蕃《
中华全史演义》记载：其母曾居
华胥之渚，履巨人足迹，意有所动，虹复绕之，乃有娠，怀妊十六月，生伏羲于成纪。伏羲有圣德，以木德继天而王，象征日月之明，故称
太皞。伏羲为首领期间，端正姓氏，自姓为风。然后确定
官制，以
共工为上相，柏皇为下相，朱襄昊英参谋左右，栗陆治理北方，赫胥治理南方，昆吾治理西方，葛天治理东方，阴康理中原。
伏羲还教民织网捕鱼，以供民食，教民饲养六畜，以充庖厨，以为牺牲，奉祀神明，规定男婚女嫁之制，见神龟而画
八卦，疗民疾，救民于病患之中，功成作乐，桐为琴，绳丝为弦，桑为瑟。众多的发明创造，使伏羲成了人们心目中的神，因帮助百姓治疗疾病，后来人们就将其奉为医王。
传说，在远古时代，黄河流域生括着两个著名的部落。其中一个部落
姜姓，它的首领是
炎帝。又叫神农。《
淮南子·时则训》日：南方之极，自北户孙之外，贯之国，南至委火炎风之野，
祝融祝融之所司者万二千里。其令日，爵有德，赏有功，自昆仑东绝两
恒山。赤帝炎帝乃
少典之子。据传，神农是一个十分善于耕稼的部落首领。适时，天下
五谷，神农连耕而种之，造陶冶斤，为耒锄，以垦草葬。此后五谷丰登，百业兴旺。晋
王嘉《抬遗记》卷一云：炎帝时有丹崔衔九穗禾，其坠地者，帝乃抬之，以植于田，食者老而不死。故此
炎帝号神农。因神农与耕稼结缘，故其形象常常是人身牛首，又称神农既育，九井自穿，汲一井则众井动，以便衣耕水利。然而最可称颂的是神农尝药与鞭药的故事。据说，神农经常品尝百草，以辨其滋味，一日数次中毒。于是神农改用鞭来鞭打百草，以此就可以测量它们的习性：或平和或有毒或寒或温，气息如何，味道怎样，顺其本性来播种，百谷生长自盛，故天下人誉之为神农。
道教兴盛后，将其纳入神系，为主农业兴旺的尊神。因其在民间的影响深广，故今天留下了许多神农的遗迹。如太原神农釜冈中，仍有当处神农尝药之宝鼎。盛阳山里，仍保留有神农鞭药之所，该地被称之为神农原，又日药草山。山上有一座紫阳观，相传神农曾在此辨别各种药物。观中至今还保存有千年
冰片(即像水片一样的药物)。此外，关于神农的传说也很多。如
浙江省民间传说，神农为民治病，尝遍百草，几乎天天中毒，全凭身上预备的茶来解毒。最后尝到
钩吻，因毒性太猛，来不及取茶解救，刚入咽喉，肠已断，终为民殒命。
大日如来在无量劫前。行
菩萨道时。救世心殷。见阎浮提世界中人。心病严重。如患大疫。遍一切处。心病之数。实万倍于身病。如欲在无数众生方寸心地上。拔除病根。播种善因。非先使他们发信向心。不能取办。因无量数众生我见炽然。莫不爱惜身命。如能广行方便。为治身病。心机回转。便得成办。既作如是思维。即发宏愿言。尘世众生。久患疾苦。愿以我身。为彼药王。各种病痛。着手回春。住世长久。期以千岁。发是愿已。正欲投生阎浮提世界中来。时摩希斯那王。有贤德。管领八万四千大城。治理庶政。井井有条。威德远震。王后贤慧。爱民善政。多所劝进。无愧为国母。菩萨即投生摩希斯那王家来。
王后怀孕以后。便善为人治病。无须用药。手触便愈。王室中人患一切疾病。无论如何险症死病。诸医束手。百药无效的重病。一经王后手抚。应手病除。以故莫不倾诚感德。传为佳话。受孕后十阅月。产一妙相儿。生即能言。告众生道。我无他长。惟善治病。人如有病。速来我处。方便为治。王子初生时。阎浮提诸天鬼神。暗中传播消息于人间。示梦于大众。言今王所生。是大医王。医者须用药。彼独无须。可名人药。病者遇彼。一触彼指。者目明。哑者开口。聋者能听。跛者能走。人言传播。遍达远近。便将人药作王子名。王室中人。试把一切病人陆续引到王子前。无论为王子手触。或身触。一样有效。立即痊愈。莫不转危为安。转苦得乐。王子令名远播。以故远近病人，踵门求治，门庭若市。
人药王子入世以来。为人治病。经历千岁。治愈病人不知其数。大愿既满。即便蜕化。后至病人。闻人药王子已不在世。悲愁啼泣。如失父母。谓从今以后。我等病苦。谁为救治。时诸病人中有智慧者。对大众言。人药王子虽不可再见。但遗骨尚在。定能为人拔除灾苦。忙问人药王子化身何处。问知所在。取骨研末。点在患处。立即康复。骨尽以后。续到病人。至烧身处。略一思维。我已脚踏人药王子化身善地。病当痊愈。一切病人。作是念已。莫不应念病除。