中爪兽目(
学名:Mesonychia)是一种已灭绝的肉食有蹄类动物,生存于
古新世至
渐新世时期。与现生
有蹄动物不同,中爪兽目是肉食动物,与
偶蹄目和
鲸目关系较近。
中爪兽目的化石最早出现在古新世早期的中国,后来在
亚洲、
欧洲和
北美洲等地广泛分布。中爪兽目属于
真核生物(Eukaryota),
动物界(Animalia),
脊索动物门(Chordata),
脊椎动物(Vertebrata),哺乳纲(Mammalia),中爪兽目(Mesonychia)。
中爪兽目的化石最早出现在
古新世早期的中国,后来在亚洲、欧洲和北美洲等地广泛分布。在亚洲,中爪兽目的体型逐渐变大,逐渐成为主要的掠食动物。在北美洲,
中爪兽目的体型在古新世早期至中期达到了巅峰,成为当时最大的掠食哺乳动物。然而,在古新世晚期和古近纪早期,中爪兽目的数量逐渐减少,最终在古近纪早期完全灭绝。
中爪兽目下属有软食中兽科(Hapalodectidae),中爪兽科(
中兽科),三尖中兽科(Triisodontidae)。