名门正派是指在江湖中有较大影响力的门派，通常具有较高的知名度和较大的势力范围。这些门派往往以正义和公道自居，致力于维护江湖秩序。

华山派是五岳剑派之一，历史上曾发生过一次著名的事件。岳肃和蔡子峰两位华山派弟子曾在莆田少林寺私自阅读了《葵花宝典》，但由于时间紧迫，两人未能完整理解其中的武学。回至华山后，两人的见解产生了分歧，导致华山派内部出现了剑气二宗之争。红叶禅师得知此事后，担心《葵花宝典》的武学过于危险，于是派遣弟子渡元禅师前往华山，试图阻止岳蔡二人修炼。然而，渡元禅师并未成功，反而因为这次经历离开了少林寺。此后，华山派遭受了魔教的攻击，岳肃和蔡子峰不幸身亡，《葵花宝典》落入魔教手中。华山派内部的争斗使得剑宗几乎全军覆没，气宗得以掌控局面。岳不群凭借自宫练成的辟邪剑法击败了左冷禅，成为五岳剑派的掌门，但最终因受到日月神教的胁迫而被恒山派仪琳杀害，华山派因此衰落。

嵩山派在华山派衰落后成为了五岳剑派的新领袖。左冷禅作为嵩山派掌门，野心勃勃，意图统一五岳剑派。他采取了一系列手段，包括收买、威胁等，企图实现自己的计划。然而，他的行为最终导致了自己的失败，嵩山派也因此逐渐式微。

恒山派在面对左冷禅的逼迫时坚持立场，拒绝合并。尽管遭遇了严重的损失，“三定”三位掌门人相继遇害，但恒山派的精神得到了传承。令狐冲继承了掌门之位，继续发扬恒山派的传统。

衡山派虽然实力较弱，但在刘正风和莫大的带领下，仍然保持了一定的独立性。然而，他们的反抗并没有取得显著成果。

泰山派的掌门天门道人是一位正直的人士，但他过于刚直的性格使他在政治斗争中处于劣势，最终失去了掌门之位。

少林派在《笑傲江湖》中被视为第一大正派，方丈方证大师以其高尚的品德和卓越的武功在江湖中享有盛誉。

武当派则是第二大的正派，冲虚道长以其深厚的见地和广泛的尊重而在江湖中占有一席之地。

青城派在小说开头参与了林家福威镖局的灭门事件，目的是为了夺取《辟邪剑谱》。余沧海作为青城派的掌门，最终被林平之复仇所杀，青城派随之衰落。