日本思想家、文明史学家、评论家、小说家。1919年生于东京，1943年毕业于东京大学医学部，1946年借长篇文学评论《1946年：文学的考察》正式登上日本文坛。立足于国际视野展开艺术和社会评论。上个世纪50年代中期，加藤提出“日本文化杂种论”、“日本集团主义文化”并推出力作《日本文学史序说》，成为日本思想和文学研究的经典，他本人则被誉为当代日本“百科全书式”的学者。曾任东京都立中央图书馆馆长，上智大学、不列颠哥伦比亚大学、柏林自由大学教授，以及立命馆大学、耶鲁大学、日内瓦大学、布朗大学、剑桥大学、加利福尼亚大学客座教授等职。

评论代表作有《文学和现实》、《混合文化》、《当代欧洲精神》、《称心独语》、《日本文学史序说》等等。小说代表作有《ある晴れた日に》、自传《羊之歌》等等。（《日本文学史序说》获大佛次郎奖，并获法国政府颁发的文化勋章）

关于日本战后态度，他在《日本社会文化的基本特征》一书中分析说：“在十五年战争中，作为个人，日本没有一个战争责任者，即大家都有错。战争责任由全体日本国民承担，不是由领导人承担。所谓‘一亿总忏悔’，就是说无论是香烟铺的老板娘还是东条首相，都有一亿分之一的责任。一亿分之一的责任，事实上就是等于零，即变得没有责任。大家都有责任，几乎等同于没有责任。”