《美国众神》是2006年12月四川科学技术出版社出版发行的幻想题材图书,作者是
尼尔·盖曼,主要讲述的是主人公影子穿越美国心脏地带的冒险之旅。
内容简介
《美国众神》是一部幻想题材小说,作者是英国知名小说家尼尔·盖曼。小说主要描写的是影子(Shadow)穿越美国心脏地带的疯狂冒险,他是个刚刚被释放罪犯,拥有一身小骗术。影子(Shadow,阴影)这个名字最恰当地形容了他的性格:他可爱善良,并值得人们同情,不过他也很麻烦,并不十全十美。确切地说,他是个活着的幽灵,漫无目的地在世间游荡。在因重伤害罪服刑三年后,影子被提前两天释放出来为他妻子劳拉的死奔丧。实情是劳拉与他最好的朋友共同死于一起车祸--他们两个在影子判刑期间有了私情。失去了家庭、妻子、朋友、也丢了工作,影子发现他的生活不存在任何回报了。当一位自称星期三(Wednesday)的陌生老头提供给影子一份跑腿差使的工作时,他当然没有理由不去接受。
不过很快就显示出温兹迪并不是你们想象中的普通好色老头。他是一个名为
奥丁的好色古神(wednesday源于北欧神话中的
主神沃坦woden,即奥丁)。星期三/奥丁于九世纪来到美洲海岸,搭乘怀着早期维京探险者的
挪威梦想一同前来。他不过是来
美国的无数神只之一,影子在与他高深莫测的雇主去
中美洲旅行时很快就发现了这一点。他偶遇了
埃及的圣猫女神--巴斯特(Bast),
爱尔兰的疯狂斯文尼(Mad Sweeney),斯拉夫的黑暗与死亡之神琴泽诺博格(Czernobog),而这样的名字仅被少数的折衷主义学者收集在关于
神学的书籍中。因为在这个国家,给予他们的真正的信仰和祭祀已经终止很长时间了,所以他们都相当地虚弱,仅能引导那些微贱的生命,已和其他的凡人没有什么区别了。站在其对立面的是新生的美国众神,他们发源自一些现代仪式和我们对日常用品的依赖。有电视之神、信用卡之神和互联网之神,他们的信徒是表面温和而骨子里如雄蜂般毒辣的人,诸如城先生·(Town,城镇)和石先生(Stone,石头)。星期三想要个了断,胜者预计将获得远超对手常规的崭新的活力以及力量。
创作背景
盖曼定居在
明尼苏达州的
明尼阿波利斯市,他开始创作《美国众神》是把它当作理解美国人宗教信仰和
意识形态的一种手段。如他在许多场合表示的那样,与他仍在
英国时想象的情况相比,
美国实际上是一块更加复杂、更加美丽,更加奇妙的大陆。他的领会美国生活特征的尝试导致了这个故事,它表现出了这次尝试的富有意义的旅程。山度关于神只的本性和凡人的生活的发现是值得思考的训诫,当然盖曼没有表现出任何强迫意味。在这里他的首要责任是讲述一个故事,要做到连一点儿失误和诘涩都没有。
盖曼在《美国众神》中最伟大的成就是他能够通过野性的空想式理论来表达和评论他在美国的经历的方式。当温兹迪(Wednesday,星期三)和山度(Shadow,阴影)穿越这个国家去寻找新的超自然神灵时,人们能了解到即便是这个国家最普通的部分也是那么地不可思议。忘却美国那广袤多姿的边境风光是无法想象的,甚至是众神在它面前也是粗陋的。现代常被各种相互矛盾的评价和纪元所定义,就像种族的划分及语言的分类。某些未定义的地方,是难以用"美国人"这个词来表示的。凭借杰出的才华,盖曼描绘了一副
美国人的、也包括美国本身的肖像,与此同时创造了一部传奇,它足以身最优秀的美国文学作品之林。他给我们设置了一面镜子,也许,借此美国人能够更好地理解他们自己。
人物介绍
山度很长时间里都对他在其中所扮演的角色感到困惑。劳拉的鬼魂再三地找到他,帮助他摆脱困境。伴随着山度关于葬礼与死亡的梦境,她的出现是一种持续不断的暗示,暗示山度不再是过着正常的生活;说真的,在面对不可思议的情形时,山度眼都不眨一下。他与他偶然遇到的众神一样都是这个文化的产物——缺乏信仰,少有真正的神秘,有一种即将被时间所吞噬的压迫感却很少能把握住,一如过去的山度。盖曼塑造了一种关于现代美国人的崭新的神话,给由古老传说碎片构造的情节中织入了新颖独创的、生机勃勃的戏剧冲突。
作品评价
机锋叠出,幽默风趣,间以惊悚,而且移步换景,不断发展,始终紧紧抓住读者的心。《美国众神》中充斥着神异和魔幻场景,每一个人,只要他曾经思索过世界为什么是这个样子、而不是它理应的样子,都会被这部作品的魅力攫住。这是一部强有力的小说,一方面使读者不忍释卷,另一方面,它又迫使读者不断停下来,惊叹一声:“哇!”
让读者一口气读下去、无法放弃的作品。
盖曼有一枝无比灵活的笔,最善于以神话撩拨、刺激读者,是杰出、风趣的说书人。
尼尔·盖曼拥有罕见的洞察力和无尽的想像力,是
英国的瑰宝,而现在,又同样成为
美国的瑰宝。
——
威廉·吉布森,著名科幻作家,《神经浪游者》的作者。
《美国众神》近于奇迹。在这部小说中,盖曼讲述了一个最不可思议、最离奇的神话故事,采用的偏偏是最能取信于人的叙述方式。一部杰作。
获得荣誉
作者简介
尼尔·盖曼(Neil Gaiman),男,1960生。是近十年来欧美文坛崛起的最耀眼的明星,被视为新一代幻想文学的代表。
其创作领域横跨幻想小说、科幻小说、恐怖小说、儿童小说、漫画以及歌词。他的作品不但部部畅销,更获奖无数。恐怖小说大师
斯蒂芬·埃德温·金称赞他是一个“装满了故事的宝库”。《文学传记辞典》将他列为十大后现代作家之一。2018年,被提名为
诺贝尔新学院奖候选人。
《美国众神》是
尼尔·盖曼的代表作,也是幻想文学作品的奇葩。这部作品别出心机,将神灵设定为主宰
美国发展的力量。从人类出生的远古开始,人们从世界各地汇聚北美,随之带来了他们所信奉的各种神灵。在这些神灵的
庇护下,一代代移民在这片新大陆扎下根来,繁衍生息。但是,世易时移,新一代神灵崛起了。他们是高科技之神,媒体之神,汽车之神……人们纷纷转而信奉他们,冷落了旧时代的神灵。
神灵的力量来自信徒的献祭。没有了信徒,
旧神丧失了神力,从高高在上的神坛堕入了社会的最底层。他们不甘于自己的失败,决心挑起战争,与不可一世的新神灵争夺
美国。
《美国众神》描述了这场扣人心弦的争夺战,但并没有就此止步,而是深入下去,以各各时代的神灵为引子,以诸神汇聚的形式,描述了美国的形成和发展。