故事发生在碟形世界，这是一个由巨龟背负的世界，其特点是充满各种可能的奇妙事件。在这个世界中，有一个名为
死神的角色，他在某一天招募了一名学徒。这名学徒虽然勤奋且诚实，但在他的首次独立工作中却未能完成任务，因为他无法下定决心执行本应发生的死亡。这一失误导致原本应该死去的人物得以继续生存，从而改变了世界的历史进程。
特里·普拉切特是一位以幽默
奇幻风格著称的当代作家，同时也是一位具有重要影响的英语讽刺文学家。他被誉为“笔锋犀利、擅长讽刺的
约翰·托尔金”，以其“碟形世界”系列小说而闻名，这些作品使他获得了国际认可。自1983年的《魔法的颜色》开始，至2006年为止，
特里·普拉切特共发表了40部“碟形世界”系列长篇小说，这些作品不仅在文学界取得了巨大成功，还被广泛改编为多种艺术形式，包括漫画、动画、舞台剧、电视剧、
广播剧、桌面游戏和电子游戏等。截至2007年2月，普拉切特的作品全球销量超过5000万册。