茶苞是在清明时节油茶开放时，受一种真菌感染而使果坯和幼叶疯长而成的生长物。清明前后，茶树的新叶、新果都还很小，一遇到茶树害虫刺激，就会使树顶芽、幼果，抑或幼叶的叶肉组织细胞急剧分裂产生大量薄壁细胞，使顶芽或者幼果变异成水蜜桃般大小的果实状的茶苞，而叶片则变异成厚厚的叶状体。

茶苞色白，中空，吃起来松脆、甜酸、爽口。其形成是有严格条件的，一是季节，必须在长新叶、新果的时候，二是要有充足的水分，当然还要有充足的阳光等。

清明前后，油茶树生长时，满足三个条件：一是须有新叶（或新果）,二是须有充足水分，三是阳光较充足。在长江中下游平原就可以满足这些条件，茶树换新叶时雨水特别多，而且这时茶果也还很小，一些环境刺激就会使新叶（或幼果）异常生长,开成茶银耳（茶泡）.这种生长有点类似动物的"肿瘤",会分解本身的一些纤维素，变为糖，所以吃起来有点甜，但这些变态的东西生命不会很长的.

【分布及危害】油茶茶苞病又称茶饼病、叶肿病等。主要分布于长江以南各省油茶（Camellia oleifera）产区。有些地方发病十分严重，如广西宁明县某些油茶产区，株发病率可达96．6%。油茶果的平均损失率在42%。

【症状】本病主要为害花芽、叶芽、嫩叶和幼果，产生肥大变形症状。由于发病的器官和时间不同，症状表现略有差异。主要发病形态是病原侵染当年不发病，越夏后才发病，其症状表现为整体性。子房及幼果罹病膨大成桃形，一般直径5～8cm，最大的直径达12．5cm；叶芽或嫩叶受害常表现为数叶或整个嫩梢的叶片成丛发病，成肥耳状。症状开始时表面常为浅红棕色或淡玫瑰紫色，间有黄绿色。待一定时间后，表皮开裂脱落，露出灰白色的外担子层，孢子飞散。最后外担子层被霉菌污染而变成暗黑色，病部干缩，长期(约1年)悬挂枝头而不脱落。

次要发病形态是在发病高峰后期，约在3月下旬出现，是病菌侵染淡绿色向绿色过渡的叶片，当年引起发病而产生的，其症状表现常为局部性。罹病叶片形成1cm左右的圆形斑，一叶有1～3块，有的2～3块相连形成大斑。斑块比叶的正常部分肥厚，表面稍凹陷，紫红色或浅绿色；背面微凸起，粉黄色或烟灰色。最后斑块干枯变黑，常引起落叶。

【病原】病原是细丽外担菌[Exobasidium gracile(Shirai)Syd．]。该菌的外担子层长在肥大变形的植物组织表面，成熟后呈灰白色。担子球棒状，无色，大小为15～173μm×5～10μm，担子上端有或4个小梗，每小梗着生孢子1个。担孢子椭圆形或倒卵形，无色，单胞，成熟后有1～3分隔，呈现淡色，大小为2～5．9μm×14．8～16．5μm。两种发病形态的担孢子形态是一致的。

【发病规律】该病季节明显，在低纬度地区，如在广西壮族自治区的中南部一般只在早春发病一次，发病时间相对较短。个别较阴凉的大山区，发病期可拖延至4月底。病菌有越夏特性，以菌丝形态在活的叶组织细胞间潜伏。病害的初侵染来源是越夏后引起发病的成熟担孢子，而绝不是干死后残留枝头的旧病物。病菌孢子以气流传播，在发病高峰期担子层成熟后大量释放孢子。孢子数量随病源距离的增加而递减，油茶林缘至 距离处孢子最多，20cm以上的距离尚能捕捉到孢子。大风(4～5级)天气，孢子的传播距离在千米以上。

病菌孢子的萌发、侵入并引起发病要有三个条件，即水分、温度和叶龄。最适发病的气温是12～18℃。空气相对湿度在79%～88%、阴雨连绵的天气有利发病。孢子在气温16～19℃，在水分、空气充足的条件下，孢子萌发率在65%以上。萌发后的孢子产生芽管，从气孔或直接穿透侵入植物组织。

叶龄影响着病菌的侵入和发病。据观察，油茶新叶约在半月内是淡绿色的，1个月左右的叶片渐呈绿色，最后呈深绿色。随着绿色加深，叶的质地亦加厚变硬。病菌容易侵入淡绿色叶片，并引起发病。病菌侵入后处在潜育阶段时，由于叶龄增加或气温不适宜发病时，发病常会被抑制、推迟。若叶片处在绿色阶段，尚能产生次要发病形态。当叶片已呈深绿色，发病则受抑制。病菌潜伏越夏(气温20℃以上)，待来年春季再引起发病，产生主要发病形态。因此，根据病害的发生过程，病害的侵染循环是一个大循环，而中间可能有一次小循环(产生次要发病形态)。

日照市每月在70～80小时，云量在25以上的阴天达半月以上，有利于本病的发生。

在通风不良，阳光不足的茂密林分中发病较重，更新的分蘖嫩枝叶片最易感病。病害以在树冠中、下部发病较多。

发病与油茶种的关系密切。在广西壮族自治区普遍发病的是大叶类型的大果油茶，如陆川大果油茶(越南油茶)、红皮糙果茶等；而小叶类型中果、小果油茶，如普通油茶、小果油茶、小叶油茶(又名茶梅)等，发病甚轻，有的地方长期与病株相邻也不发病。原因是小叶类油茶萌动迟，常常是病害后期(3月底、4月初)尚未长出新叶，因而形成一种避病作用，避开担孢子有效侵染的机会。而大叶类油茶正相反，萌动早，发叶快，新叶出来时恰好是病害侵染的有利时机。

【防治措施】根据试验结果，在担孢子成熟飞散前，摘除病物烧毁或土埋，可获得72%以上的防治效果。必要时在发病期间喷洒1：1：100波尔多液或500倍敌克松液，可分别获得75%和62%以上的防治效果。

春夏的茶苞、“猫耳朵”，中秋节的油茶果，霜降的茶花，组成了大山深处又一道美丽的风景。